한·사우디 협력 전기차·AI·방산으로 확대한다…기업인 250명 투자 논의

산업통상부[사진=아주경제DB]

한국과 사우디아라비아가 원유·인프라 중심의 기존 경제협력을 전기차와 인공지능(AI), 헬스케어, 방산 등 미래 첨단산업으로 확대한다. 

산업통상부는 6일 서울에서 산업부 후원으로 '2026 한-사우디 비즈니스 투자 포럼'이 개최됐다고 밝혔다.

이번 포럼에는 한국과 사우디의 주요 기업인 등 250여명이 참석했다. 양국은 기존 인프라·에너지 분야의 협력을 고도화하는 동시에 전기차와 AI, 헬스케어, 방산 등 첨단산업 분야로 협력 범위를 넓히는 방안을 논의했다.

사우디는 한국의 최대 원유 공급국이자 중동 국가 중 한국과의 교역 규모가 가장 큰 경제협력 파트너다. 최근에는 '비전 2030'을 토대로 석유 의존도를 낮추고 제조업과 첨단산업을 육성하는 경제 다각화를 추진하고 있다.

포럼에서는 첨단산업을 비롯해 통신·미디어·헬스케어, 유틸리티·자원·물류, 특구개발·건설 등 4개 분야를 중심으로 기업별 투자 제안과 일대일 상담이 진행됐다. 사우디에서는 국부펀드(PIF)를 비롯해 사우디 최초 전기차 기업인 Ceer, 최대 통신사 STC, 국영 방산기업 SAMI 등 주요 기업 약 20곳이 참석했다. 한국에서는 현재 사우디와 협력사업을 진행하고 있거나 신규 사업기회를 찾는 기업 약 90곳이 참여했다.

양국의 산업 협력은 최근 에너지·인프라를 넘어 제조업과 첨단산업으로 빠르게 범위를 넓히고 있다. 김정관 산업부 장관은 지난 6월 사우디를 찾아 양국 간 '원유·가스 분야 협력 양해각서(MOU)'를 체결하고 현대자동차-PIF 합작 완성차 공장과 HD한국조선해양-아람코 합작 조선소 IMI의 추진 상황을 점검했다. 당시 양측은 자동차·조선 협력의 성과를 토대로 광물과 AI 등 첨단산업까지 협력 분야를 확대하기로 의견을 모았다.

현대차와 PIF가 추진 중인 현지 완성차 공장은 전기차와 내연기관차를 합쳐 연간 약 5만대 생산을 목표로 하고 있다. HD한국조선해양과 아람코가 추진하는 IMI는 약 496만㎡ 규모로 향후 초대형 원유운반선 등을 연간 약 40척 생산할 예정이다.

이번 포럼은 이 같은 정부 간 협력을 실제 기업 간 투자와 사업으로 연결하는 데 초점이 맞춰졌다. 사우디 측은 PIF와 투자진흥청이 현지 투자환경을 소개하고 분야별 기업들이 사업계획과 협력 기회를 제안했다.

박정성 산업부 통상교섭본부장은 축사를 통해 "한국과 사우디가 구축해 온 견고한 신뢰는 지정학적 갈등과 AI 혁명, 보호무역이라는 복합적인 도전 속에서 위기를 기회로 바꾸는 가장 확실한 열쇠가 될 것"이라며 "AI 전환을 기회로 첨단산업 협력을 가속화하는 한편 양국 기업의 교역과 투자 기반을 넓힐 수 있도록 한-GCC 자유무역협정(FTA)의 조속히 발효해 제도적 토대를 공고히 할 것"이라고 말했다.