美 소비자, 고유가에 대형차 대신 소형차로…엘란트라 판매 18%↑

코롤라 8.4% 증가·혼다 승용차도 호조…대형 SUV 판매는 부진

[사진=현대차그룹]

유가 상승과 높은 차량 가격에 부담을 느낀 미국 소비자들이 대형차 대신 상대적으로 저렴한 소형차로 눈을 돌리고 있는 것으로 나타났다.

1일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 현대자동차의 준중형 세단 엘란트라(한국명 아반떼)는 올해 3분기 판매량이 전년 동기보다 18% 증가했다. 같은 준중형 세단인 도요타 코롤라도 올해 1∼9월 판매량이 전년 동기 대비 8.4% 늘었다.

제너럴모터스(GM)의 쉐보레 트랙스와 트레일블레이저 등 소형 스포츠유틸리티차량(SUV)의 3분기 판매도 큰 폭으로 증가했다. 트랙스와 트레일블레이저는 한국에서 생산해 미국으로 수출하는 GM 한국사업장의 주력 모델이다. 이들 차량은 모두 미국 판매가격이 2만5000달러(약 3406만원) 미만에서 시작한다.

반면 대형 SUV 판매는 부진했다. GM의 쉐보레 서버번과 타호 판매가 감소했고 현대차 팰리세이드 판매도 3분기에 1% 줄었다. 지프 그랜드 체로키 판매는 30% 급감했다.

미국 자동차업계는 그동안 수익성이 높은 대형 SUV와 픽업트럭 판매에 집중해왔다. GM과 포드는 세단 사업을 대폭 축소했지만 최근 높은 차량 가격과 휘발유 가격이 소비자 부담을 키우면서 상대적으로 저렴한 차량의 중요성이 다시 커지고 있다.

자동차 구매정보업체 에드먼즈는 미국의 3분기 신차 판매가 전년 동기보다 소폭 감소할 것으로 내다봤다. 올해 전체 자동차 판매도 지난해와 비슷한 수준에 머물거나 감소할 것으로 예상된다.

이런 상황에서도 중저가 승용차를 유지해온 업체들은 판매 증가세를 보이고 있다. 랜디 파커 현대차 미국법인 최고경영자(CEO)는 "승용차를 포기하지 않은 것이 정말 다행"이라며 세단 판매가 미국 시장점유율 확대에 도움이 되고 있다고 말했다.

혼다의 3분기 승용차 판매도 18% 증가해 2020년 이후 가장 좋은 실적을 기록했다.

크라이슬러를 보유한 스텔란티스도 중저가 차량 시장 공략에 나설 방침이다. 안토니오 필로사 스텔란티스 CEO는 "4만달러 이하 시장에는 엄청난 기회가 있다"고 밝혔다.