배경훈 부총리 "독파모 3차평가 지속한다…프론티어 AI 모델도 도전"

자신의 SNS에 '대한민국 독파모는 계속된다' 글 올려

정부 청사진도 제시…독파모는 현장, 프론티어 모델 '국가전략자산' 키워

배경훈 부총리 겸 과학기술정보통신부 장관 [사진=유대길 기자 [e-mail]]

배경훈 부총리 과학기술정보통신부 장관이 최근 불거진 '독자 인공지능(AI) 파운데이션 모델(독파모)' 프로젝트 논란과 관련해 "독파모는 계속된다"고 밝혔다.

30일 배 부총리는 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 '대한민국 독파모는 계속됩니다'라는 글을 올렸다.

배 부총리는 "최근 독파모와 프론티어 AI를 둘러싸고 여러 전망과 추측이 나오고 있는 상황"이라며 "현재 어떤 고민을 하고 있는지 국민 여러분께 말씀드리는 것이 필요하다고 생각했다"고 했다. 앞서 업계에서는 독파모 프로젝트의 3차 평가 여부가 불투명해지면서 정부 주도 AI 사업에 대한 실효성 문제가 대두된 바 있다.

배 부총리는 "결론부터 말하면 독파모는 계속된다"며 "동시에 대한민국도 프론티어 AI에 도전해야 한다고 생각한다"고 강조했다.

그는 '좋은 모델'만으로는 글로벌 시장에서 경쟁할 수 없다고 진단했다. 배 부총리는 "산업과 연구 현장에서 실제 우리 모델을 선택하고 사용해야 할 것"이라며 "중국의 오픈웨이트 모델이 현재 많은 현장에서 활용하고 있다는 사실을 무겁게 받아들여야 한다"고 이야기했다.

글로벌 빅테크의 경쟁 양상도 프론티어 AI 모델로 넘어갔다고 평가했다. 배 부총리는 "글로벌 빅테크들은 막대한 컴퓨팅 자원을 투입해 프론티어 모델 경쟁을 벌이고 있는 상황"이라며 "AI는 국가 사이버 안보, 산업 경쟁력에 미치는 국가 전략기술이 되고 있다"고 언급했다.

프론티어 AI 모델에 도전하는 이유 역시 글로벌 빅테크와 대한민국의 격차를 줄이기 위해서라는 설명이다. 배 부총리는 "향후 프론티어 AI를 보유한 국가와 그렇지 못한 국가 격차는 훨씬 커질 수 있다"며 "프론티어 AI에 도전해야 하고, 도전한다고 해서 독파모를 멈춰서는 안 된다"고 짚었다. 이어 "현재 정부와 민간의 그래픽처리장치(GPU) 투자가 크게 확대되고 있는 만큼 '어떻게 더 많은 가능성을 키울 것인가'를 고민해야 하는 시점"이라고 덧붙였다.

정부의 모델 개발 사업 방향성에 대해서도 제시했다. 독파모를 3차 평가를 통해 산업·학계·공공 현장에서 우리 AI를 쓸 수 있는 경쟁력을 입증하는 한편 프론티어 AI를 '국가전략자산'으로 키우겠다는 구상이다.

배 부총리는 "프론티어 AI로 대한민국 기술 한계를 돌파하고 독파모는 대한민국 AI가 산업과 사회 곳곳에서 쓰이게 하는 두 개의 축이 되도록 할 것"이라며 "둘 중 하나를 선택하는 문제는 아니다"고 했다.