SK이노, 베트남 맹그로브 숲 확대...생태계 복원·기후 대응 나서

베트남 껀터시·사회적기업과 업무협약

2030년까지 베트남에 맹그로브 숲 200ha 신규 조성

2018년부터 서울숲 6배 크기의 맹그로브 숲 294ha 복원

(왼쪽부터) 쩐 응억 동(Tran Ngoc Tung) 베트남 껀터시 맹그로브 산림관리위원장, 엄상홍 SK이노베이션 CSR팀장, 티 하이 팜(Thy Hai Pham) 맹그러브 대표가 13일(현지시간) 베트남 껀터시 농업환경국에서 '맹그로브 숲 복원을 위한 업무협약'을 체결한 후 기념사진을 촬영하고 있다. [사진=SK이노베이션]

SK이노베이션이 베트남 빈롱성에서 시작한 맹그로브 숲 복원 사업을 껀터시로 확대하며 지역 생태계 복원에 나선다.

SK이노베이션은 지난 13일 베트남 껀터시 정부 및 현지 사회적기업 맹그러브(MangLub)와 맹그로브 숲 복원을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 14일 밝혔다. 맹그러브는 SK이노베이션이 맹그로브 숲 복원 사업을 위해 2019년 현지에 직접 설립한 빈롱성 최초의 사회적기업이다.

이번 협약에 따라 SK이노베이션은 껀터시에 맹그로브 식수 부지를 확보하고, 지역사회와 함께 조림지를 관리·보호하는 협력체계를 구축한다. 올해부터 2030년까지 베트남에 총 200헥타르(ha) 규모의 맹그로브 숲을 새롭게 조성할 예정이다. 이는 서울의 대형 도심 공원인 서울숲(50ha)의 4배에 달하는 면적이다.

사업 전 과정에는 현지 주민들이 직접 참여한다. 이를 통해 지역 일자리 창출을 지원하는 한편, 주민과 학생들을 대상으로 맹그로브의 가치와 중요성을 알리는 환경 인식 개선 교육도 실시한다. 생태계 복원과 지역사회의 지속가능한 성장을 함께 도모한다는 취지다.

생태계 복원 효과는 SK이노베이션의 전과정평가(LCA·Life Cycle Assessment) 역량을 활용해 과학적으로 측정한다. 식재 지역의 생물다양성 발자국을 분석하고, 이를 바탕으로 복원 성과를 체계적으로 관리할 방침이다.

맹그로브는 일반 식물보다 약 5배 높은 탄소 저장 능력을 갖추고 있으며, 다양한 생물의 서식지를 제공해 생태계 보전에도 중요한 역할을 한다. '아시아의 허파'로도 불리며 기후위기 대응과 생물다양성 보존을 위한 자연기반해법으로 주목받고 있다.

SK이노베이션은 베트남 빈롱성에서 맹그로브 숲 복원 사업을 시작한 이후 미얀마, 말레이시아, 피지공화국 등으로 활동 범위를 넓혀왔다. SK이노베이션 계열사 구성원들도 직접 식수 봉사활동에 참여했다. 2018년부터 현재까지 총 114만 그루의 묘목을 심었으며, 조림 면적은 서울숲의 약 6배인 294헥타르(ha)에 이른다.

김우경 SK이노베이션 PR실장은 "SK이노베이션은 베트남에서 자원 개발과 발전 사업 외에도 태양광, 풍력 등 재생에너지 핵심 사업을 추진하고 있다"며 "단순한 조림 활동을 넘어 현지 사회적기업을 통한 청년 고용 확대와 지역사회 참여, 환경 인식 개선 교육을 함께 추진해 지역사회의 지속가능한 성장에 기여하겠다"고 말했다.

한편 SK이노베이션은 지난 2018년 베트남 짜빈성 정부와 유엔환경계획(UNEP), 현지 기업 등과 업무협약을 맺고 맹그로브 숲 복원 사업을 시작한 바 있다.