트럼프 "아시아 방문 중 김정은 만날 수도…관계 좋아"

도널드 트럼프 미국 대통령 [사진=AP·연합뉴스]

도널드 트럼프 미국 대통령이 다음 달 아시아 방문 기간 김정은 북한 국무위원장과 만날 가능성을 열어뒀다.

12일(현지시간) 로이터통신에 따르면 트럼프 대통령은 이날 백악관에서 취재진으로부터 아시아 방문 중 김 위원장을 만날 계획이 있느냐는 질문을 받고 "그럴 수도 있다. 흥미진진하지 않겠느냐"라며 "나는 그와 잘 지낸다"고 답했다.

트럼프 대통령은 다음 달 18∼19일 중국 선전에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 참석을 위해 아시아를 방문할 예정이다. 다만 김 위원장과의 회동 여부나 구체적인 일정에 대해서는 언급하지 않았다.

트럼프 대통령은 그동안 연내 김 위원장과 만나고 싶다는 의사를 여러 차례 밝혀왔다. 양국 정상 간 회동이 성사될 계기로는 다음 달 APEC 정상회의가 유력하게 거론돼 왔다.

트럼프 대통령이 APEC 정상회의 참석을 계기로 중국이나 제3국에서 김 위원장과 만나는 방안이 거론된다. 일각에서는 트럼프 대통령이 미국 현직 대통령으로서는 처음으로 평양을 방문할 가능성도 제기하고 있다.

다만 김 위원장은 비핵화 문제를 더 이상 논의하지 않겠다는 입장을 고수하고 있어 북미 대화 재개의 걸림돌로 남아 있다.

미국 국무부는 북한의 비핵화 원칙을 강조하고 있지만 트럼프 대통령과 백악관은 비핵화를 직접 언급하기보다 "전제조건 없는 대화가 가능하다"는 입장을 내세우며 북한의 대화 복귀를 유도하고 있다.