김상욱 울산시장, 경찰 첫 출석....혐의 전면 부인

"무혐의 나오면 허위 선전·선동한 분들 정계은퇴해야"

해외 성매매 의혹 및 공직선거법 위반 혐의 등으로 경찰 수사를 받는 김상욱 울산시장이 4일 울산경찰청에 출석하며 취재진 질문에 답하고 있다. [사진=연합뉴스]

공직선거법 위반과 필리핀 성매매 의혹 등으로 고발된 김상욱 울산시장이 4일 경찰에 처음 출석해 관련 혐의를 전면 부인했다.

이날 연합뉴스에 따르면 김 시장은 오전 8시께 울산경찰청에 출석해 취재진에게 “법을 위반한 것이 없음에도 고발이 남발된 상태”라며 “여러 헛소문까지 퍼져 개인적으로 매우 모욕적이고 시민들도 혼란스러워하고 있다”고 말했다.

이어 “이번 경찰 조사를 통해 잘못된 것들이 바로잡아지는 계기가 됐으면 좋겠다”며 “저는 잘못한 것이 없기 때문에 일하는 데만 집중할 생각이다. 있는 그대로 말씀드리면 될 것이라고 생각한다”고 밝혔다.

김 시장이 경찰에 직접 출석해 조사를 받는 것은 이번이 처음이다. 이날 조사는 공직선거법 위반 혐의를 중심으로 이뤄질 것으로 알려졌다. 관련 혐의의 공소시효가 오는 12월 3일 만료되는 만큼 경찰도 수사에 속도를 내는 모습이다.

김 시장은 올해 6·3 지방선거 당시 더불어민주당과 진보당의 후보 단일화 과정에서 여론조사를 중단한 것과 관련해 공직선거법상 허위사실공표와 형법상 업무방해 혐의로 고발됐다.

당시 김상욱 후보 측은 일부 세력의 조직적인 여론조사 개입이 의심되는 정황이 발견됐다며 조사를 중단했다. 이후 진보당 측이 재경선을 받아들이면서 김 후보가 단일 후보로 확정됐고, 울산시장에 당선됐다.

이에 국민의힘 울산시당은 특정 세력의 조직적 개입이 확인되지 않았는데도 김 시장 측이 마치 여론조사 업체가 이상 정황을 발견해 조사를 중단한 것처럼 공표해 선거에 영향을 미쳤다는 취지로 고발했다.

김 시장은 필리핀 성매매 의혹과 관련해서도 고발된 것으로 전해졌다. 해당 의혹을 무마하는 과정에서 특정인에게 금품이 전달됐다는 취지의 고발도 경찰에 접수된 상태다.

김 시장은 전날 사회관계망서비스(SNS)를 통해 자신을 둘러싼 의혹을 강하게 부인했다. 그는 “경찰 수사 결과 무혐의가 나오면 의혹을 제기하고 허위 선전·선동한 분들은 정계 은퇴나 의원직 사퇴 등 책임 있는 행동을 해야 한다”고 주장했다.