본격 'XR 시대' 열릴까…가상훈련시스템도 일조

기존 엔터·게임서 교육·국방 등으로 빠르게 활용 영역 확장

현재 주도권 쥔 곳은 메타…VR 점유율 60%

국방 분야선 가상훈련 활용도 급증세 지속

[사진=게티이미지뱅크]

글로벌 확장현실(XR) 시장이 빠르게 커질 것이란 전망이 제기됐다. 현재는 엔터테인먼트, 게임 분야에서 주로 사용되고 있지만 향후 교육, 제조, 의료, 국방 등 다양한 분야로 범위가 확장돼 성장을 촉진할 것이란 분석이다. 특히 국방 분야에서 ‘가상훈련시스템’의 활용성이 급격히 늘어날 것으로 보는 시각이 많다.
 
3일 산업연구원(KIET)에 따르면, 글로벌 XR 시장은 2021년 약 25조6000억원에서 오는 2026년에는 135조9000억원까지 성장할 것으로 전망된다. 연평균 39.7%의 높은 성장률이다.
 
XR은 실제 세계와 가상 세계를 결합해 확장된 현실을 창조하는 기술을 뜻한다. 예컨대 XR 기기를 착용하고 손가락 끝에 센서 기기를 부착하면, 현실에 존재하지 않는 가상 동물의 촉감을 느낄 수 있다. XR은 가상현실(VR), 증강현실(AR), 혼합현실(MR)을 비롯한 다양한 기술들을 포괄하고 있다.
 
현재 이 시장을 주도하고 있는 건 글로벌 메타버스(가상공간) 기업인 ‘메타’다. 작년 4분기 기준으로 VR시장에서 60%가량의 점유율을 차지하고 있는 것으로 추정된다. 메타는 매년 VR 기기인 ‘퀘스트 시리즈’를 출시하며 영향력을 키워가고 있다. 업계에서 추산하는 ‘퀘스트2’의 누적 출하량은 2000만대 이상 규모다. 작년 10월에 출시한 ‘퀘스트3’ 역시 3개월간 100만대가 판매되며, 퀘스트2 출시 후 3개월 판매량(80만대)을 넘어섰다.
 

여기에 애플까지 가세하면서, 본격적인 XR 부흥기가 시작될 것이란 전망이 나온다. 애플은 올 초 ‘비전 프로’ XR 기기를 시장에 선보였다. 5개 센서와 12개 카메라가 탑재돼 단순 손동작만으로 다양한 작업을 수행할 수 있다. 이를 착용하면 사용자 주변 모든 곳을 사무실로 활용할 수 있는 ‘공간 컴퓨팅’을 경험할 수 있다. 그로쓰리서치는 비전 프로의 연간 판매량이 100만대에 달할 것으로 추정했다. 다만 450만원에 이르는 높은 가격은 부담 요인이다.
 
업계에선 이를 상쇄하기 위해 애플이 내년 중 비전 프로보다 가격을 절반가량 낮춘 보급형 제품을 출시할 것이란 관측을 내놓고 있다. 삼성전자, LG전자, 샤오미 등 글로벌 업체들 역시 이에 대항할 제품을 이르면 올 하반기부터 선보일 예정이란 전망도 함께 나온다. 삼성전자는 현재 구글, 퀄컴과 함께 XR 기기를 개발하고 있다. LG전자 역시 메타와 협업해 고성능 XR기기를 공동 개발할 예정이다.
 
XR 시장 확대에는 국방 분야의 가상훈련시스템 활용성 증가도 힘을 보탤 것으로 기대된다. 미국 시장조사기관인 자이온 마켓 리서치에 따르면, 글로벌 가상훈련시스템 시장은 지난 2018년부터 2030년까지 매년 14.4%의 높은 성장을 이어갈 것으로 전망된다. 최근 러시아-우크라이나 전쟁, 이스라엘-하마스 전쟁 등이 발발하며 각국 정부의 무기도입, 군사훈련 강화 등에 대한 관심이 커진 게 수요를 촉진하는 요인이다.