이 총리는 이날 오전 정부세종청사에서 열린 국정현안점검조정회의에서 "국회 일각에서 그것을 부정하는 것은 국회의 자기부정이 된다"며 "그것은 국회에 대한 국민의 신뢰에 또 한 번 결정적인 상처를 주게 될 것"이라고 말했다.
이 총리가 관련 논란이 불거진 뒤 공개석상에서 자신의 입장을 밝힌 것은 이번이 처음이다.
이 총리는 또 "요즘 한일관계에 몇 가지 어려움이 생기자 일본의 일부 정치인과 전직 외교관 등이 자국 내 혐한기류에 영합하려는지 신뢰에 어긋나는 언동을 하곤 한다"고 말했다.
그는 "그런 일은 정치와 외교의 근간인 신뢰에 손상을 주는 일"이라며 "한일관계의 개선을 바라는 저로서 몹시 안타깝게 생각한다. 당사자들의 신중한 처신을 요망한다"고 말했다.
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