작품이 지닌 강력한 흡인력은 극을 이끄는 배우 김영광의 행보와도 완벽히 맞닿아 있다. '아홉수 소년', '초면에 사랑합니다', 영화 '너의 결혼식' 등으로 장르의 뼈대를 세웠던 그는 한동안 장르물로 스펙트럼을 넓히다 마침내 자신의 '주전공'으로 귀환했다. 맞춤옷을 입은 듯 익숙한 무대에서 능청스럽게 극을 쥐고 흔드는 로코 장인의 진가. 역시, '아는 맛'이 가장 무서운 법이다.
"나온 지 얼마 안 됐는데 많은 분들이 재미있어 해주시고 달달한 장면들을 쇼츠로 모아서 올려주시더라고요. 기분이 좋았어요. 친누나도 나오자마자 보다가 하루 만에 밤새서 다 봤다고 했고요. 아는 감독 형도 '달달하니 좋다'고 연락해줘서 기분이 좋았습니다."
'나를 충전해줘'는 익숙한 로맨틱 코미디의 공식을 비트는 대신 정면으로 끌어안은 작품이다. 김영광 역시 처음에는 익숙한 설정에 변주를 더해야 하지 않을까 고민했지만, 제작진의 방향은 오히려 명확했다.
익숙한 클리셰일수록 배우가 그것을 의식적으로 연기하면 오히려 부자연스러워질 수 있다고 봤다. 김영광이 택한 방법은 백호랑과 작품의 세계를 온전히 믿는 것이었다.
"클리셰를 어디선가 따와서 계획적으로 표현하면 잘못하면 가식적으로 보일 수도 있겠다고 생각했어요. 그래서 백호랑이라는 캐릭터를 정확하게 인지하고 '나를 충전해줘'라는 세계관을 100% 믿어야 한다고 생각했어요. '나는 이 세계관의 백호랑이다'라고 확실히 믿고 있어야 클리셰도 자연스럽게 나온다고 봤어요."
연기 역시 미리 모든 것을 계산하기보다 현장에서 벌어지는 상황과 상대의 반응을 받아들이는 쪽에 가까웠다. 이미 카메라와 미술 등 여러 요소가 로맨틱 코미디의 분위기를 만들어주고 있었던 만큼 그 흐름을 믿고 움직였다.
"너무 계획하려고 하지 않고 현장에서 무언가 들어오면 바로 반응할 수 있는 연기를 하려고 했어요. 카메라 감독님이나 미술팀도 장면을 예쁘게 만들어주시니까 그런 부분도 믿고 갔고요."
다만 촬영 초반부터 완전히 편안했던 것은 아니다. 오랫동안 장르물에 머물렀던 탓인지 익숙했던 로맨틱 코미디의 톤을 스스로 의심하는 순간도 있었다.
"아주 극초반에는 '왜 이렇게 해야 하지?'라는 질문이 있었어요. 감독님께 물어보면 '왜요? 괜찮은데요. 잘하고 있어요'라고 계속 말씀해주셨는데 제가 그걸 안 믿었던 거죠. 계속 괜찮다고 해주시니까 '괜찮은가 보다' 하면서 점점 들어갔어요."
예전과 비교하면 자신의 상태를 조금 더 빨리 알아차릴 수 있게 됐다는 점은 달라졌다. 여러 장르와 캐릭터를 경험하면서 지금 자신이 어느 지점에서 굳어 있는지를 스스로 점검하는 힘도 생겼다.
"초반에는 스스로를 못 믿는 의심이 조금 있었던 것 같아요. 제가 굳어 있는 걸 발견했어요. 그래도 여러 작품을 하다 보니 제 상태를 스스로 체크하는 게 조금 잘 되는 것 같아요. 그걸 딱 멈추고 로코에 맞는 태도로 바꾸려고 했고, 주변에서도 많이 도와줬어요."
한동안 로맨스를 떠나 장르물에 집중했던 것도 배우로서 다른 얼굴을 확인해보고 싶다는 마음에서였다. 익숙한 영역을 벗어나 스스로를 크게 흔들어보고 싶었던 시기였다.
"로맨스를 계속하다 보니 제 안에 제가 발견하지 못한 다른 면도 있을 것 같았어요. 다른 작품들을 보면서 '나도 저런 걸 해보고 싶다'는 생각도 들었고요. 그때는 도전 정신이 강해서 제 스스로를 180도 뒤집어보고 싶었던 것 같아요. 그러다가 장르물을 계속하니까 또 '로코 해야겠다'는 마음이 들었고요."
장르의 변화는 배우 개인의 정서에도 영향을 줬다. 어두운 장르에 오래 머무를 때는 자신도 모르게 마음이 닫히는 느낌이 있었지만, 로맨틱 코미디를 하면서 다시 밝은 감정을 끌어올릴 수 있었다.
"장르물을 할 때는 당시에는 잘 못 느끼는데 집중하고 몰입하면서 계속 그런 분위기를 내려고 하다 보니까 마음에 벽이 생기는 것 같아요. 로코를 하면 그 벽이 무너지면서 밝은 세상이 보이고 마음도 좀 아름다워지는 것 같아요."
그 변화를 가장 가까이에서 만들어준 상대는 채수빈이었다. 처음 호흡을 맞춘 두 사람은 촬영을 거듭하며 자연스럽게 친해졌고, 실제 관계에서 만들어진 장난과 편안함이 백호랑과 나보배의 케미에도 스며들었다.
"수빈 배우가 너무 귀여워요. 연기도 귀엽게 하니까 자연스럽게 귀엽게 바라보게 되는 것 같아요. 지방 촬영 때 시간이 뜨면 먼저 연락해서 재미있는 거 하러 가자고 하고 같이 게임도 했어요. 금방 친해졌고, 저도 친해지면 장난을 많이 치는 편인데 수빈 배우가 잘 받아줘서 그런 관계가 백호랑과 나보배의 케미로 살아난 것 같아요."
채수빈과 가까워지고 작품 속 관계에 몰입하면서 실제 김영광의 마음도 조금씩 밝아졌다. 장르물이 남긴 긴장과 거리감이 촬영을 거듭할수록 자연스럽게 풀렸다.
"바로 바뀐 건 아니었어요. 채수빈 배우와 처음 작품을 하는데 조금씩 친해지고 장난도 치면서 가까워지는 과정이 드라마와 잘 묻어난 것 같아요. 그렇게 케미가 생기고 역할에 자연스럽게 몰입하다 보니 어느 순간 제 마음도 조금 둥둥 뜨고 밝아졌다고 해야 하나, 그런 느낌이 있었어요."
정통 K-로맨틱 코미디의 익숙한 문법은 해외 시청자들에게 오히려 새로운 매력으로 다가갈 수 있다고 봤다. 국내에서는 익숙한 클리셰로 받아들여지는 장면도 문화권이 달라지면 색다른 판타지로 느껴질 수 있다는 생각이다.
"새로운 설정이 생기는 것도 중요하겠지만, 외국 드라마들은 굉장히 현실적이고 조금 무서운 이야기들이 더 많다고 개인적으로 느껴요. K-로코는 머릿속으로 만화처럼 상상만 하던 것들이 실제로 이루어지잖아요. 우리는 클리셰라고 부르지만 외국 분들에게는 오히려 신선하게 보일 수도 있지 않을까 생각해요."
로맨틱 코미디에서는 화면에 보이는 인상도 중요한 만큼 외적인 관리에도 신경을 썼다. 촬영 초반 자신의 모습을 확인한 뒤 체중을 조절하며 화면에 맞는 컨디션을 찾아갔다.
"촬영 초반에 화면을 봤더니 살이 조금 쪄 있더라고요. 그래서 좀 뺐더니 괜찮았어요. 중간에 다시 조금 올라왔다가 후반부에 쭉 빼니까 역시 화면에서는 그런 게 예쁘게 나오는구나 하는 생각도 들었어요."
작품 속 백호랑이 끊임없이 충전을 필요로 하는 인물이라면, 현재의 김영광은 오히려 쉽게 방전되지 않는 상태에 가까웠다. 오랜만의 로맨틱 코미디가 남긴 좋은 기운이 촬영 이후에도 이어지고 있다고 했다.
"로코라는 장르를 해서 그런지 요즘 조금 아름다운 생각을 스스로 하는 것 같아요. 충전으로 치면 방전이 잘 안 되는 상태랄까요. 체력적으로 하루 종일 일하면 피곤하긴 하지만 '나를 충전해줘'를 생각하면 웃겨요. 미소가 나오고 '내가 그때 그랬지' 하는 생각도 들고요."
김영광이 생각하는 '나를 충전해줘'의 가장 큰 장점도 바로 그 밝음에 있다. 특별한 경계심 없이 편하게 보고 웃을 수 있는 작품이라는 설명이다.
"해가 없는 드라마라고 말하고 싶어요. 보셔도 아무런 해를 끼치지 않는 정도의 세계관을 가진 예쁜 드라마예요. 보다 보면 자기도 모르게 웃고 있는 자신을 발견할 수 있는 작품이라고 생각합니다."
오랜만에 로맨틱 코미디로 돌아와 익숙한 장점을 다시 보여준 김영광이지만 다음 행보는 또 다른 변화를 향하고 있다. 특정 장르를 정해두기보다 아직 경험하지 못한 영역에서 새로운 모습을 발견해보고 싶다는 마음이다.
"로코를 다시 하고 나니까 앞으로 어떻게 될지는 모르겠지만 또 한 번 저를 벗겨내는 작업을 해보고 싶다는 생각은 조금 하고 있어요. 예전처럼 한 번에 뭔가를 딱 끊고 '이제 이건 안 해' 하는 방식은 아니고, 조금씩 또 무언가를 해볼까 하는 마음이에요. 아직 해보지 않았던 것에 대한 궁금증이나 모험, 제가 어떻게 대처할지 모르는 경험에 대한 호기심 때문에 그런 생각을 하는 것 같아요. 앞으로 어떤 모습일지는 아직 잘 모르겠어요. 로맨스도 조금 더 지나면 못 할 것 같다는 생각이 들 때도 있고요. 그 이후의 모습은 아직 잘 모르겠어요."
최송희 기자alfie312@ajunews.com
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