​[총선 기획] ① “내년 총선, 40년대 생이 온다”

10% 불과한 70대 인구…과잉 대표되는 국회의원들

40대가 아니다. 1940년대 생이다. 고희(古稀)를 넘긴 노정객들이 내년 21대 총선 출마를 준비하고 있다. ‘90년생이 온다’라는 책이 화제가 될 정도로 세상이 변화하고 있지만 여의도 정치권은 오히려 고령화가 진행되고 있다.

31일 국회에 따르면 1940년대에 태어난 20대 국회의원은 모두 17명이다. 강길부(77·무소속), 박지원(77·무소속), 서청원(76·무소속), 문희상(74·무소속), 안상수(73·자유한국당), 심재권(73·더불어민주당), 김진표(72·민주당), 박명재(72·한국당), 홍문표(72·한국당), 김광림(71·한국당), 변재일(71·민주당), 여상규(71·한국당), 박인숙(70·한국당), 문진국(70·한국당), 오제세(70·민주당), 이현재(70·한국당), 박주선(70·바른미래당) 의원 등 순이다.

이중 문희상 국회의장과 부정 청탁 혐의로 재판 중인 이현재 의원을 제외한다면 모두 내년 총선 출마가 유력하다. 원외 인사지만 내년 총선을 앞두고 제3지대에서 역할을 하겠다고 자임하고 있는 손학규(72) 바른미래당 대표나 대안신당(가칭)에서 접촉 중인 홍석현(70) 중앙홀딩스 회장의 경우도 있다. 내년이면 70세가 되는 1950년 생 국회의원은 7명으로 이 중 두 사람(진영·최운열) 정도만 불출마 예정이다. 

강길부(울산 울주)·박지원(전남 목포) 의원은 1942년 생으로 20대 국회 최고령 의원들이다. 공교롭게 생일도 6월 5일로 같다. 20대 총선 직후엔 민주당 비상대책위원장을 맡았던 김종인(79) 전 의원이 가장 나이가 많았지만, 김 전 의원은 민주당을 탈당하고 비례대표 의원직을 상실했다. 두 의원의 21대 총선 출마는 사실상 확실시된다.

두 의원은 19대 총선 당시에도 만 69세의 나이로 당선, 최고령이었다. 내년 총선에 출마해 당선이 된다면 19·20·21대 등 3대 국회에 걸쳐 ‘최고령 의원’이 되는 진기록을 달성하게 될 가능성이 높다. 1960년 경북 안동갑에 출마, 78세의 나이로 당선된 김시현 전 의원이 갖고 있는 역대 최고령 지역구 국회의원 기록과 타이를 이루게 된다. 참고로 비례대표까지 포함, 역대 최고령 국회의원은 14대 국회에 84세로 입성한 문창모 전 통일국민당 의원이다.

평균연령이 늘어나고 고령화가 진행되고 있는 만큼 70대 국회의원이 나오는 것 자체는 문제가 아니다. 다만 이들이 과잉 대표되는 것은 분명한 문제다. 주민등록인구통계(2019년 9월 기준)에 따르면 70대 이상 인구는 543만여명으로 전체 인구의 약 10% 가량을 차지하고 있다. 반면 20대와 30대의 인구는 1394만여명으로 전체 인구의 약 27% 가량이다. 그렇지만 30대 국회의원은 300개의 의석 가운데 단 3석에 불과하고, 그나마도 모두 비례대표 의원이다.

40대로 범위를 넓히면 상황은 더 심각하다. 40대 이하의 국회의원은 현재 22명이다. 20~40대 국민은 2233만명으로 전체의 43%에 해당하지만 이 세대를 대의할 40대 이하 의원은 전체 정원의 10%에도 못 미치는 셈이다.

이로 인한 문제점은 명확하다. 급변하는 세태에 빠르게 대처하지 못한다는 점이다. 한 정치권 관계자는 검찰이 차량호출서비스 ‘타다’의 대표이사를 기소한 것을 예로 들며 “기성 세대는 세상이 바뀌는 걸 두려워한다. 그러니 타다 사태 같은 게 나오는 것”이라며 “타본 적도 없고, 뭔지도 모르고, 보고서로만 받으니 제대로 된 대책이 나올 리가 있느냐”고 지적했다.

한국당의 한 보좌진은 “첨단 기기 이용에 어려움을 겪으시는 분들이 많다. 일정을 잡거나 서류를 보내는 것도 서면으로 대신해야 하는 경우가 많아서 거추장스럽다. 카카오톡 같은 메신저를 이용하면 간단할 것을…”이라며 “기본적으로 배울 생각 자체를 안 한다”고 했다. 민주당의 한 비서관은 “말로는 4차 산업혁명 얘기하지만, 보좌관의 도움 없이는 스마트폰 어플리케이션도 설치하지 못하는 경우도 부지기수”라고 했다.

지나친 이념 지향성이나 경직된 사고를 지적하는 경우도 있었다. 한 보수당 관계자는 “아무래도 전후세대의 경우 지나친 이념 지향성을 띌 수밖에 없다”며 “‘386세대가 주류가 됐다고 해서 나라가 공산화가 된다’고 하는데 이런 주장을 젊은 사람들이 얼마나 받아들이겠느냐”고 물었다.

다른 보좌관은 “아무래도 권위적이라 사고가 유연하지 못해 본인의 뜻에 반하는 설명을 하면 ‘틀린 사람’으로 취급받는 상황이 자주 초래된다”며 “결국 의원 입에 맞는 말만 할 수밖에 없는 현실”이라고 했다. 한 전직 보좌관은 “고령이라 의원님 건강 관리에 신경을 쓸 수밖에 없었다”고 했다.

“남녀차별이 심하다. 여성들의 담당 업무를 ‘보조’ 성격으로 인지하고 계신 분들이 많다”며 “여성 보좌관이 기획을 하거나 선두에서 추진하는 걸 이해못하기도 한다. 아직도 여성 보좌진이 커피타고 청소해야 하는 줄 아는 경우도 많다”고 하는 지적도 나왔다. 
 

국회 본회의 [사진=연합뉴스]