김경수 “저도 국민도 정치특검 아닌 진실특검 바란다”

김경수 경남지사 6일 특검 출석

댓글조작 공모 등 혐의 전면 부인

조사결과 따라 정치 경력 큰 영향

특검, 드루킹과 대화 USB 등 확보

결정적 물증 없어 장기화 관측도

김경수 경남도지사가 6일 오전 서울 서초구 허익범 특검 사무실에 피의자 신분으로 조사를 받기 위해 출석해 취재진의 질문에 답하고 있다. [유대길 기자, [e-mail]]

김경수 경남도지사가 6일 드루킹 댓글조작 사건을 조사 중인 허익범 특별검사팀에 출석했다. 특검팀은 김 지사가 드루킹 김동원씨 일당과 댓글조작을 공모했다고 판단하고 있다. 하지만 김 지사는 이를 전면 부인했다.

특검은 이날 오전 서울 강남역 인근에 있는 특검팀 사무실에 김 지사를 피의자 신분으로 소환 조사했다. 특검팀이 출범한 지 41일 만이다.

김 지사는 허 특검 면담 등을 생략한 채 곧바로 사무실 건물 9층에 있는 마련된 영상녹화 조사실에 가서 조사를 받았다. 이날 모든 진술은 김 지사 동의를 받아 카메라에 담겨 저장됐고, 특검 수뇌부는 조사 영상을 실시간 중계로 지켜봤다.

◆특검, 댓글조작 공모·인사청탁 혐의 집중 조사

지난 6월 27일부터 활동에 들어간 특검팀은 김 지사 혐의를 컴퓨터 장애 등 업무방해(댓글조작 공모)와 공직선거법 위반 두 가지로 좁혔다.

특검팀은 김 지사가 지난 2016년 11월 드루킹이 운영한 경제적공진화모임(경공모) 근거지인 경기도 파주 느릅나무 출판사를 찾아가 포털사이트 댓글조작 매크로 프로그램인 ‘킹크랩’ 시연회를 보고, 댓글조작을 지시·묵인했다고 보고 있다. 시연회를 마친 뒤 김 지사가 드루킹 일당에게 회식비 100만원을 준 것도 댓글조작과 관련됐다는 판단이다. 

김 지사가 2017년 12월 김씨 측에 일본 오사카·센다이 총영사 등 고위 외교공무원직을 대가로 6·13 지방선거를 도와줄 것을 요구한 혐의도 강도 높게 추궁했다.

특검팀은 증언과 함께 드루킹과 김 지사가 사회관계망서비스(SNS)에서 나눈 대화 내용이 담긴 이동식저장장치(USB) 등도 확보한 것으로 알려졌다. 하지만 김 지사 혐의를 뒷받침할 결정적인 물증이 불분명해 특검과 김 지사 측 공방이 장기화할 것이란 관측도 나온다. 
 

김경수 경남도지사 지지자들이 6일 오전 서울 서초구 허익범 특검 사무실에 드루킹 댓글조작 사건의 피의자 신분으로 출석한 김 지사를 응원하고 있다. [유대길 기자, [e-mail]]
 

◆김경수 지사, 모든 혐의 부인…“진실특검 되길”

김 지사는 이전과 마찬가지로 댓글조작 공모와 인사청탁 등 특검이 제시한 의혹을 전면 부인했다.

김씨 측을 몇 번 만난 적이 있지만 ‘선플 운동을 하겠다’라는 말을 들었을 뿐 댓글조작은 알지 못했고, 지시한 적도 없다고 주장한 것으로 알려졌다.

총영사직을 제시하며 지방선거에 도움을 요청해왔다는 김씨 측 주장에 대해선 당시 정치지형이나 맥락을 이해하지 못한 억지 논리라고 반박했다. 초선 국회의원 신분이던 지난해 12월엔 지방선거 출마를 결정하지도 않았다며 주장에 신빙성이 없다는 것이다.

소환 시간보다 5분 이른 9시25분쯤 특검팀 사무실 앞에 도착한 김 지사는 여유 있는 말투로 이런 입장을 재차 밝혔다.

조사에 앞서 취재진과 만난 김 지사는 킹크랩 시연회를 본 적이 있냐는 질문에 “그런 사실이 없다”라고 답했다. 드루킹에게 6·13 지방선거 도움을 요청하고, 센다이 총영사 등을 역제안했다는 의혹에도 “그런 적이 없다”라고 잘라 말했다.

김 지사는 “누구보다 먼저 특검 도입을 주장했다”라고 강조하며 “저도 국민도 특검이 이번 사건의 진실을 밝혀내길 기대한다”라고 밝혔다. 그러면서 “정치적 공방이나 갈등을 확산시키는 ’정치 특검’이 아니라 사건의 실체적 진실을 밝히는 ‘진실 특검’이 돼주길 다시 한번 부탁한다”라며 특검과 각을 세웠다.

이번 소환 조사는 결과에 따라 김 지사 정치 경력에 큰 영향을 미칠 것으로 보인다. 김 지사는 문재인 대통령 최측근이자 차기 대권 후보로 꼽히고 있다. 

특검은 정치적 논란이 확산하는 것을 경계하며 허 특검을 비롯한 관계자 모두 김 지사 조사와 관련한 질문에 말을 아꼈다. 매일 오후 2시에 개최하던 정례 브리핑도 취소했다.