민주당 "세월호 인양 뒷거래 SBS 보도, 해당 공무원 신분 밝혀야"

해수부 "SBS보도 관련 통화한 공무원 색출 내부 조사 착수"

[사진제공 = 해양수산부]

아주경제 주진 기자 =문재인 대불어민주당 대통령후보 측은 3일 해양수산부가 세월호 인양을 고의로 지연하며 차기 정권과 거래를 시도한 정황이 있다고 보도한 SBS 측에 강력 항의하며 법적 대응 의사를 밝혔다.

문 후보 선대위 송영길 총괄본부장은 이날 오전 서울 여의도 중앙당사에서 기자회견을 열고 "(해수부) 공무원의 일방적인 말을 가지고 민감한 시기에 근거 없는 보도를 한 SBS 8뉴스에 대해 유감스럽게 생각한다"며 SBS 본사를 항의 방문하겠다고 밝혔다.

'세월호 변호사'로 불렸던 박주민 민주당 의원도 회견에 참석, "어떻게 해수부 공무원이 3년 전부터 이번 대선이 조기에 치러질 것을 예상하고, 문 후보가 유력 후보가 될 것을 예측해서 그를 위해 인양을 지연해 왔다는 것인지 도저히 말이 안 된다"고 반박했다.

해양수산부도 SBS 보도를 정면으로 반박하고 언론중재위원회에 제소하는 등 법적 대응에 나서기로 했다. 이와 함께 해당 취재 기자와 통화한 공무원이 누구였는지를 밝히기 위해 해수부 내 감사담당관실을 통한 내부 조사도 벌이기로 했다.

이철조 세월호 현장수습본부장은 이날 브리핑을 통해 "인양작업은 해수부와 상하이샐비지 등 국내외 전문가들의 지속적인 참여와 자문과정을 거쳐 진행돼 고의 지연과 관련된 어떤 의혹도 제기될 수 없는 환경이었다"면서 "사람을 찾는 과정에서 있어 어떠한 정치적인 고려가 있을 수 없다"고 밝혔다.

그는 이어 "해수부 인양관계자를 대상으로 확인한 결과, 해당 기자와 통화한 적이 없는 것으로 파악했다"며 "설령 통화를 한 사람이 해수부 공무원이었다고 하더라도 녹취 내용을 보면, 인양과 관련이 있거나 책임 있는 위치에 있는 사람이 한 발언이라고도 볼 수 없다"고 주장했다.

SBS는 2일 저녁 세월호가 뒤늦게 인양된 배경에 더불어민주당 문재인 후보 측과 부처의 자리와 기구를 늘리는 거래가 존재했을 가능성이 있다고 보도했으며, 논란이 일자 3일 오전 "기사의 취지와 다르게 전달됐다"며 사과했다.

하지만 자유한국당과 국민의당은 이를 고리로 적극 공세에 나섰다. 국민의당은 문 후보의 즉각 사퇴를 요구했다. 자유한국당은 국정조사와 검찰 조사 등 가능한 모든 조치를 강구하겠다고 밝혔다.

이에 대해 문 후보 측은 “잘못된 언론 보도를 이용해 세월호 유족과 희생자들을 선거에 끌어들이는 반인륜적 패륜 행위를 즉각 중단하라”고 경고했다.