탄저균, 생물학무기로 쓰이는 이유는? "발병 후 80%이상 사망할 살상력"

[사진=JTBC방송화면캡처]

아주경제 전기연 기자 = 미군에서 살아있는 탄저균을 다른 연구기관으로 보내는 사고가 발생한 가운데, 탄저균의 위력에 관심이 쏠리고 있다. 

탄저병 감염 후 발병하고 하루 안에 항생제를 다량 복용하지 않으면 80% 이상이 사망할 정도로 살상능력이 뛰어나다. 천연두의 사망률이 30%인 것에 비하면 매우 높다. 

또한 탄저균 100㎏을 대도시 상공 위로 살포하면 100~300만명을 사망시킬 수 있는데 이는 1메가톤 수소폭탄에 맞먹는 수준이다. 

탄저균을 섭취하면 초기 잠복 상태로 감기와 같은 증상을 일으키다가 일정 시간이 지나면 엄청난 수의 병원균이 자라면서 죽음을 이르게 한다. 특히 탄저균에 감염된 사체에서는 몇 년간 포자가 생존하기도 한다.