[황승연의 타임캡슐] 퇴직은 했지만 은퇴는 못하는 나라

평생 일한 사람이 은퇴할 수 없는 나라가 있다. 젊어서는 자녀를 키우고 부모를 부양하느라 일했고, 나이가 들어서는 자신의 생계를 유지하기 위해 다시 일해야 하는 나라다. 바로 오늘의 대한민국이다. 은퇴란 단순히 직장을 그만두는 일이 아니다. 수십 년 동안 일하며 사회에 기여한 사람이 노동의 의무에서 벗어나 자신의 시간을 되찾는 과정이다. 물론 계속 일하고 싶어하는 사람도 있다. 일은 소득뿐 아니라 보람과 사회적 관계를 제공한다. 문제는 일하지 않으면 살아갈 수 없는 노인이 빠르게 늘어나고 있다는

[안치용의 비욘드 ESG] 하늘엔 구멍, 발밑엔 독가스 …오존의 역습

한여름 도심의 아스팔트 위로 아지랑이가 피어오를 때 대기는 소리 없는 독성 화학 공장으로 돌변한다. 눈에 보이지도 냄새가 뚜렷하지도 않은 오존은 햇빛이 작열할수록 급격히 증식하며 거리를 지나는 시민들의 기도(氣道)를 파고든다. 폐의 산화 스트레스와 염증반응, 2차 산화생성물이 전신 영향을 일으킬 수 있다. 같은 시각, 지상 20㎞ 상공 성층권에서는 정반대의 비극이 펼쳐진다. 수십억 년에 걸친 산소화 과정 끝에 형성돼 유해 자외선을 걸러줌으로써 육상 생명의 번성을 가능하게 했던 ‘생명의 방

[이두수의 절차탁마] 벽은 알고 있다 …누가 진짜 고수인가

축과 숙의 시간 건설 현장의 시계는 세상의 시계와 다르게 흐른다. 손가락 한 번에 수백 기가바이트의 정보가 오가는 시대에도 현장의 시간은 여전히 아날로그의 물리법칙을 따른다. 요즘 바르고 있는 4동 선큰(sunken) 구간, 벽과 기둥 사이에 깊게 벌어진 틈을 메우는 미장 작업이 그렇다. 시멘트와 모래, 물을 이긴 반죽을 한 켜씩 밀어 넣고, 그것이 갈라짐 없이 굳기를 기다린다. 양생(養生)의 시간은 서두른다고 줄어들지 않는다. 몸을 움직여 정직하게 쌓는 축(蓄)의 과정이고, 기다림 속에서 제자리를 찾아 익

[곽재원의 Now&Future] '블루 웨이브'의 습격 … 트럼피즘의 종말은 아니다

2026년 11월 3일 치러진 미국 중간선거는 현대 정치사의 분수령으로 기록될 것이다. 민주당은 상·하원을 동시에 장악했고, 공화당의 아성인 텍사스·캔자스·사우스캐롤라이나에서조차 승기를 잡았다. 예상을 훌쩍 뛰어넘는 충격이었다. 미 대륙의 정치 지도를 일제히 푸른색으로 뒤덮은 파괴적 '블루 웨이브'의 습격이었다. 해외 언론의 진단은 다양했다. 파이낸셜타임스(FT)의 에드워드 루스는 '역사에 남을 미국 국민의 단호한 거부'라 명명했고, 니혼게이자이

[박선태의 중남미 포커스] 황금과 탐욕 … 아마존의 눈물

페루에서 외교관으로 근무하던 시절, 주페루 미국대사관의 초청으로 다른 외교관들과 함께 불법 금광 지역을 항공 시찰한 적이 있다. 미국대사관이 제공한 비행기에서 내려다본 아마존의 모습은 지금도 잊히지 않는다. 끝없이 펼쳐진 열대우림 사이로 나무가 사라지고 땅이 깊이 파헤쳐진 지역이 나타났다. 금을 캐기 위해 숲을 무자비하게 훼손한 흔적이었다. 저렇게 파괴된 자연을 과연 원래의 모습으로 되돌릴 수 있을까. 안타까운 마음이 오래도록 가시지 않았다. 당시 내게 가장 크게 다가온 것은 산림파괴였다.

[곽재원의 Now&Future] 3500억 달러 청구서 …블루 쓰나미 넘는법

미국에서 거대한 정치적 파도가 일었다. 11월 3일 치러진 중간선거에서 민주당이 상·하원을 모두 탈환하는 '블루 쓰나미'가 현실이 됐다. 민주당은 공화당 의석을 대거 빼앗으며 상원 과반을 확보했고, 그중에는 텍사스·캔자스·사우스캐롤라이나처럼 공화당이 수십 년간 지켜온 아성도 포함됐다. 집권당이 중간선거에서 상·하원을 동시에 내준 것은 2차 대전 이후 손꼽을 만큼 드문 일이다. 높은 생활비와 인플레이션, 이란 전쟁에 대한 유권자들의 불만이 표로 분출

[오가타 요시히로의 한일 풍경] 외국인 근로자 …인력은 환영 인권은 반품

일본에서는 지난 10월 1일부터 외국인 체류허가 수수료가 크게 인상되었다. 창구신청의 경우 체류 기간 6개월, 1년, 5년 신청 시 동일하게 6천 엔이던 수수료가 각각 1만8천 엔, 3만3천 엔, 7만5천 엔으로 인상되었고, 영주자격의 경우 1만 엔에서 20만 엔으로 크게 인상되었다. 파격적인 대폭 인상이 아닐 수 없다. 일본 출입국재류관리청은 “외국인의 출입국 및 재류에 관한 공정한 관리 정책을 확실히 시행함과 동시에 더욱 강화 및 확충할 필요가 있다”면서 “재류 외국인에게 적절한 부담을 요구&r

[이희수의 중동워치] 참전에서 첨단으로 …한·튀르키예 혈맹의 진화

이번 주 레제프 타이이프 에르도안 대통령이 국빈 방한했다. 한국과 튀르키예 양국은 오랜 역사적 교류와 문화적 친근성, 특히 한국전쟁 시 대규모 파병이라는 현대사의 특수성을 바탕으로 지구촌에서 가장 가까운 우방으로 자리매김해 왔다. 그런 끈끈한 역사-문화적 유대는 상호이해 부족과 지리적 공백으로 인해 실질적인 협력의 수준에는 미치지 못한 측면이 강했다. 그런데 이번 에르도안 대통령의 통상 5번째 방한(총리 시절 포함)과 8년 만의 국빈 방문으로 양국관계에 획기적인 전환기를 맞이하고 있다.

[문송천의 디지털 산책] "스스로 학습하는 AI"의 거짓말 …밀실에 갇힌 디지털 노동자 권리

인공지능(AI)이 혁신적 기술로 널리 받아들여지고 있는 가운데 모두들 AI 시대에 적응하려 나름대로 애쓰고 있다. 각국 정부에서는 AI를 미래 국가경쟁력의 핵심 자산으로 규정하고 있으며 글로벌 기업 역시 AI 주도권 확보를 위해 다각도로 경쟁을 벌이고 있다. 중소기업도 예외가 아니다. 이 기회에 기업의 명운을 바꿔보려 힘을 쓰고 있다. 이는 취업 구멍 뚫기 등 개인 차원에서도 예외가 아니다. 그러나 전혀 드러나지 않는 부분이 있다. 데이터에 관한 비화다. AI의 발전 과정에서 가장 근본을 이루고

[기자의눈] 원가 뛰고 소비 식는데…담합 조사까지 덮친 식품업계

지난 3월 12일 농심·삼양식품·오뚜기·팔도는 나란히 일부 라면 제품의 가격 인하 계획을 발표했다. 농림축산식품부가 물가 안정에 협조해 달라고 요청한 뒤였다. 그로부터 7개월여가 흐른 지난달 28일, 이들 4사는 공정거래위원회의 현장조사 대상에 올랐다. 이번에는 라면 가격을 사전에 협의했는지 확인하기 위해서다. 식품업계는 요즘 가격표 하나 바꾸기도 조심스럽다. 원재료와 인건비, 물류비가 오르는 동안 내수 소비는 좀처럼 살아나지 않고 있다. 해외에서 성과를 낸 기업과 달리