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  ​프로펠러 사고 겪은 골퍼 잭 뉴턴 별세, 향년 72세 프로펠러 사고에도 살아난 골퍼 잭 뉴턴(호주)이 4월 15일(현지시간) 72세를 일기로 유명을 달리했다. 1950년 호주에서 태어난 고인은 한 시대(1970~1980년대)를 풍미한 골퍼였다. 프로 통산 13승을 쌓았다. 주요 우승은 PGA 투어 뷰익-굿렌치, 오스트랄라시아 PGA 투어 던힐 호주 오픈 등이다. 4대 메이저 우승과는 인연이 없었다. 우승 문턱에서 번번이 미끄러졌다. 1975년 디 오픈에서는 톰 왓슨(미국)에게 18홀 연장 승부 끝에 패배했다. 1타 차였다. 왓슨은 운이 좋았다. 8번 홀 철조망이 공을 살렸다. 14번 홀에서는 칩인 이글을 기록했다. 승부처였다. 반면, 고인은 운이 좋지 않았다. 3라운드부터 괴롭히던 발목 부상이 이날까지 이어졌다. 매일 진통제를 맞았지만, 역부족이었다. 1980년 마스터스에서는 세베 바예스테로스(스페인)에게 그린 재킷(마스터스 부상)을 내줬다. 4타 차 공동 2위로다. 불운은 계속됐다. 1983년 7월 24일. 승승장구하던 그가 폭풍우가 내려앉은 시드니공항에서 회전하는 비행기 프로펠러로 걸어 들어갔다. 오른팔과 눈을 잃었다. 복부에도 심각한 상처를 입었다. 33세의 젊은 나이. 의사들도 생존 확률을 50 대 50이라고 봤다. 천만다행으로 의식이 돌아왔다. 긴 시간 재활했지만, 선수 생활은 중단해야 했다. 대신 잭 뉴턴 주니어 골프 파운데이션을 세우고, 라디오 골프 해설자, 신문 기자, 골프 코스 설계자 등으로 활약했다. 한쪽 팔을 잃었지만, 골프를 그만두지 않았다. 오른손 자세에서 왼손으로 스윙하는 법을 익혀서 핸디캡 12~14 사이를 유지했다. 인간 승리다. 몸에 이상이 생기기 시작한 것은 2003년이다. 고인의 나이 53세. 수막구균성 뇌막염 진단을 받고 병원 신세를 졌다. 이후 알츠하이머병을 앓았다. 세상과 작별한 것은 72세다. 33세 사고로부터 39년 뒤다. 유가족은 성명을 통해 "합병증이 원인이었다. 고인은 두려움 없는 경쟁자이자, 상징적인 호주인이었다. 골퍼로서 험난한 길을 개척했다. 언제나 역경에 맞서 싸웠다"고 추모했다.

  • 2022-04-16
  • 09:00:00
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  [가상인간 전성시대] ​메타 휴먼 기술로 돌아온 무쇠팔 최동원 "와 그래 떠노. 뭐 한다꼬 울고불고 그리 난리고. 다 때려친다꼬. 다신 야구 안 본다꼬. 니 작년에도 그랬데이. 그깟 공놀이가 뭐라꼬. 그깟 공놀이, 할 거면 제대로 놀아보자!" 익숙한 야구복, 익숙한 안경, 익숙한 말투. 31초짜리 광고에 무쇠팔 고 최동원(향년 53세)이 등장한다. 더그아웃에서 대기하던 그가 마운드에 오른다. 그리고는 전력으로 투구한다. 공이 마음에 들었는지 시원한 세리머니(뒤풀이)를 한다. 고인을 기억하고, 사랑했던 사람이라면 눈물이 나는 순간이다. 2011년 향년 53세로 유명을 달리한 그가 11년 만인 2022년 31초 동안 메타 휴먼 기술로 살아났기 때문이다. 이 광고는 지난 4월 5일 서비스를 시작한 야구 게임 컴투스프로야구 V22의 홍보영상이다. 이 게임을 만든 컴투스는 자사의 메타 휴먼 기술로 생전의 고인을 부활시켰다. 말투(부산 사투리), 투구 폼, 버릇, 세리머니 등 무엇 하나 빼놓지 않았다. 다른 것도 빼놓지 않았다. 바로 야구 유소년 양성에 대한 고인의 의지다. 지난달(3월) 30일 컴투스는 유가족 대표인 미망인 신현주 여사와 함께 최동원 야구교실을 후원했다. 최동원 야구교실은 2015년부터 최동원 기념사업회가 운영 중인 유소년 야구교실이다. 대상은 부산 지역 초등학생이다. 야구 저변 확대는 물론 재능 있는 소외계층에게 참여의 기회를 제공하고 있다. 컴투스와 유가족이 전달한 이번 후원금은 야구교실의 장비 구매, 선수 지원 등에 활용될 예정이다. 신 여사는 "예전 모습을 생생하게 복원해주셔서 감사하다. 남편을 추억하는 사람들과 좋은 일을 함께하게 돼 기쁘다"며 "유소년 선수들이 더 나은 환경에서 운동하기를 바라던 남편의 뜻을 기려 이번 후원을 결심하게 됐다"고 말했다. 강진수 최동원 기념사업회 사무총장은 "올해로 8년째 운영하는 최동원 어린이 무료 야구교실이 매년 예산 부족으로 운영에 진통을 겪어왔다. 유가족과 컴투스의 후원을 받게 돼 너무 감사하다"고 했다. 컴투스 관계자는 "고인의 뜻을 이어받아 야구계를 이끌어갈 어린 선수들에게 도움이 되고자 후원을 추진했다"며 "앞으로도 컴투스는 재능 있는 청소년의 꿈을 응원하기 위해 다양한 사회공헌 활동을 이어 나갈 것"이라고 이야기했다.

  • 2022-04-16
  • 08:00:00
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  ​경영권 되찾은 조성준 그린웍스 창립 대표 조성준 그린웍스 창립 대표이사가 경영권을 되찾았다. 그린웍스는 4월 15일 "YG PLUS가 소유하고 있던 자사 지분 55.26%를 내부 경영자 인수(MBO) 방식으로 인수하기로 했다"고 밝혔다. YG PLUS는 이틀 전인 4월 13일 공시(타법인주식및출자증권처분결정)를 통해 총주식(27만182주)의 55.26%인 14만9311주를 처분한다고 밝혔다. 처분 금액은 187억8946만438원이다. YG PLUS가 밝힌 처분 목적은 사업구조 재편을 통한 주력사업 집중과 경영 효율성 제고 및 중장기 투자재원 확보다. 이번 MBO는 SI(전략적 투자)가 참여했다. 공시된 금액에 네이버 펀드가 소유한 지분까지 더해 100% 인수될 예정이다. MBO 방식으로 성공한 인수는 휠라와 BHC가 있다. 성사된다면 골프 업계에서는 최초다. 그린웍스의 경영권을 되찾게 되는 조 대표는 골프 예약 플랫폼 XGOLF와 골프연습장 쇼골프를 버무려 신사업을 전개할 계획이다. 2003년 그린웍스를 창립한 조 대표는 XGOLF를 세상에 내놨다. 최근에는 쇼골프타운을 김포공항 근처에 만들어 골프 문화를 주도하고 있다. 이 외에도 신 멤버스(기업 예약 서비스), 키오스크(무인화 서비스) 등을 전개하고 있다. 조 대표는 "평생을 걸쳐 일궈온 기업인만큼 독자 경영권 회수는 큰 의미가 있다. 앞으로 그린웍스는 일원화된 경영 체제를 충분히 발휘해 고객의 요구를 누구보다 빠르게 반응할 수 있을 것으로 예상한다"고 말했다.

  • 2022-04-15
  • 13:09:19
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  ​메이저에 올인하는 타이거 우즈 2021년 12월 1일(현지시간). 히어로 월드 챌린지 기자회견장. 차량 전복 사고를 겪은 타이거 우즈(미국)가 들어섰다. 기자들은 일제히 그의 몸에 시선을 고정했다. 얇아진 다리, 우람해진 팔과 몸통, 변하지 않은 미소. 우즈는 담담하게 지난 일들을 털어놨다. 사고 이전, 사고, 사고 이후. 가족의 소중함 등을 말이다. 한 기자가 물었다. '앞으로 선수 생활은 어떻게 할 것인가.' 잠시 생각에 잠긴 우즈는 "갈 길이 멀다"고 했다. 이어서는 벤 호건(미국)을 예로 들었다. "교통사고 후 메이저 대회를 우승한 호건처럼 1년에 몇 개 대회만 나갈 것"이라고 말이다. 우즈가 복귀 무대로 정한 대회는 마스터스였다. 대회 1주일 전부터 전용기를 타고 아들(찰리 우즈), 친구(저스틴 토머스)와 18홀에 파3 9홀을 돌고 집으로 돌아갔다. 오거스타 내셔널 골프장(파72)을 다시 방문한 것은 사흘 뒤인 4월 3일이다. 그때부터 대회 시작 전까지 내리 연습 라운드를 했다. "대회 시작 전 결정하겠다"는 말과 함께다. 모두의 바람대로 우즈는 사흘간의 마스터스를 소화했다. 눈물겨웠다. 퍼터와 드라이버를 지팡이로 사용하고, 다리를 절뚝였다. 동반자들과는 한참을 떨어져서 걸었다. 그린 위에서는 라인을 읽다가 얼굴이 일그러졌다. 매일 밤 차디찬 얼음물에 몸을 담갔다. 성적이 좋을 리 없었다. 1라운드 71타, 2라운드 74타로 컷을 넘고, 3라운드와 4라운드에 78타를 적었다. 최종 순위는 47위. 낮은 순위에도 아랑곳하지 않았다. 할 수 있다는 희망을 봤기 때문이다. 우즈는 "대회에 출전할 수 있을지조차 몰랐다. 사흘을 소화했다는 것은 큰 의미가 있다. 긍정적이다"고 말했다. 긍정 에너지는 우즈를 다른 메이저 대회 출전으로 이끌고 있다. 다음 달(5월) 19일 PGA 챔피언십에 대해서는 "시간이 많지 않아서 확신이 서지 않는다. 노력해볼 것"이라고 했다. 반면, 7월 150주년을 맞이하는 디 오픈 챔피언십에 대해서는 "세인트앤드루스 올드 코스는 굉장히 좋아하는 곳"이라며 "디 오픈에 출전할 것"이라고 말했다. 디 오픈 출전은 확실시되고 있다. 디 오픈 10일 전 아일랜드에서 열리는 JP 맥마너스 프로암 행사에 참여하기로 돼 있다. 우즈는 2000년 이후 이 행사에 종종 모습을 비췄다. 이어 이날(4월 14일) 우즈는 6월 US 오픈 출전 신청을 마쳤다. 필 미컬슨(미국)의 출전 신청 직후다. 우즈는 메이저 대회 출전을 기틀로 삼았다. PGA 투어 82승 중 메이저 우승은 15승(마스터스 5회, PGA 챔피언십 4회, US 오픈·디 오픈 3회)이다. 메이저 대회에서 3승을 거둔다면 잭 니클라우스(미국·메이저 18승)와 메이저 최다승 동률을 이루게 된다. 4승의 경우 19승으로 니클라우스를 뛰어넘는다. 자연스럽게 어깨를 나란히 하던 샘 스니드(82승)를 제치고 PGA 투어 최다승 1위가 된다. 두 기록을 경신한다면 이 세상에서 우즈가 넘어야 할 기록은 남아있지 않다.

  • 2022-04-15
  • 09:00:00
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  KB바둑리그 포스트 시즌 16일 개막 2021~2022 KB국민은행 바둑리그(이하 KB바둑리그·우승상금 2억원) 포스트 시즌이 4월 16일 개막한다. 개막을 이틀 앞둔 4월 14일 서울 성동구 한국기원에서 언론간담회가 개최됐다. 올해 KB바둑리그는 9개 팀이 각축을 벌였다. 그 결과 수려한합천이 통합 1위로 챔피언결정전에 직행했다. 포스코케미칼, 컴투스타이젬, 킥스가 각각 2~4위로 포스트 시즌에 진출했다. 4팀 모두 정규 리그 10승 6패를 기록했지만, 개인 승수와 승자 승 관계로 포스트 시즌 순위가 갈렸다. 통합 6위 셀트리온은 5위 바둑메카의정부를 플레이-인 토너먼트에서 3-2로 누르며 포스트 시즌에 진출했다. 포스트 시즌 방식은 스텝래더다. 막차를 탄 셀트리온이 킥스와 4월 16일 오전 10시 와일드카드 결정전을 치른다. 이날 킥스가 승리할 경우 준플레이오프에 진출한다. 셀트리온이 승리하면 17일 2차전을 치른다. 준플레이오프 진출을 위해서 킥스는 1승이, 셀트리온은 2승이 필요한 셈이다. 준플레이오프는 4월 23일부터다. 컴투스타이젬이 와일드카드를 쥔 팀과 바둑판을 두고 마주한다. 4월 30일부터는 2위 포스코케미칼이, 5월 7일부터는 1위 수려한합천이 사다리를 타고 올라온 상대를 상대한다. 우승팀을 가리는 챔피언결정전은 5번기로 진행된다.

  • 2022-04-15
  • 08:00:00
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  전투 태세 갖추는 사우디 골프 리그 사우디아라비아(이하 사우디) 골프 리그가 전투 태세를 갖추고 있다. 4월 14일(현지시간) LIV 골프 인베스트먼츠(이하 LIV 골프)는 "퀸트 이벤츠와 티켓 및 호스피탈리티 공식 후원 계약을 체결했다"며 "다양한 패키지가 준비돼 있다. 트렌드를 따라가기 위해 암호 화폐로도 구입할 수 있다. 타의 추종을 불허하는 경험과 독특한 관람 기회를 제공할 것"이라고 밝혔다. LIV 골프는 사우디 국부 펀드(PIF)가 대주주인 회사다. 최고경영자(CEO)는 '백상아리' 그렉 노먼(호주)이다. 이 회사는 최근 LIV 골프 인비테이셔널 개최를 선언했다. 올해(2022년)는 영국 런던 개막전(6월 9일부터 11일까지 센추리온 골프클럽)부터 최종전인 팀 챔피언십(10월 28일부터 30일까지 장소 미정)까지 8개 대회가 예정돼 있다. 미국프로골프(PGA)·DP월드(전 유러피언) 투어는 이를 사우디 골프 리그라고 칭한다. 사우디 석유 자본이 주를 이루기 때문이다. 양측은 대립각을 세우고 있다. 사우디 언론인 살해 등 인권 문제와 PGA·DP월드 투어 선수 영입 문제가 도마 위에 올랐기 때문이다. 최근 영국 텔레그래프는 "LIV 골프가 출전 선수 명단 발표를 준비하고 있다"고 보도했다. 해당 보도에 따르면 버바 웟슨, 케빈 나(이상 미국), 리 웨스트우드, 이언 폴터(이상 잉글랜드) 등이 명단에 포함됐다. 이들은 지난 2월 아시안 투어 개막전(PIF 사우디 인터내셔널)에 초대된 선수들이다. 4명 모두 사회관계망서비스(SNS)를 활발하게 하지만, 출전을 부인하지 않았다. 노먼은 텔레그래프를 통해 "영국 런던 개막전은 48명이 출전한다. 총상금은 2500만 달러(약 306억8700만원)다. 우승 시 400만 달러(49억1000만원)를 받는다. 남자골프 세계 순위(OWGR) 350위가 우승했으면 좋겠다. 그의 삶, 그의 가족의 삶이 바뀔 것"이라고 말했다. 지난주 마스터스에서 우승한 스콧 셰플러(미국)는 270만 달러(약 33억1400만원)를 받았다. 영국 런던 개막전 우승 상금보다는 130만 달러(약 15억9500만원) 적다. LIV 골프는 PGA·DP 월드 투어 등에서 뛰는 250명에게 초대장을 보냈다. 초대장에는 출전 선수가 적어도 진행하겠다는 의지를 담았다. 영국 런던 개막전 다음 주(6월 16일부터 19일까지)에는 4대 메이저 대회 중 하나인 US 오픈이 개최된다. US 오픈은 공교롭게도 미국을 대표하는 오픈 대회다. 노먼은 "주요 대회 일정과 겹치지 않겠다"고 했으나, 보란 듯이 한 주 전으로 일정을 잡았다.

  • 2022-04-15
  • 07:00:00
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  ​인수위에 건의한 이중명 KGA 회장 이중명 대한골프협회(KGA) 회장이 4월 13일 권영세 대통령직인수위원회 부위원장을 만나 건의 사항을 전달했다. 건의 사항은 △개별소비세 폐지 △공공 골프장·골프연습장 확충 △공공 기관 보유 골프장 학생 대회 및 훈련 지원 우선권 부여 △학생 선수 학습권 친화형 골프장 확충 및 세제지원 △골프장 안전관리 등 골프 진흥을 위한 법적 기반 마련이다. KGA 관계자는 "단순한 건의에 그치지 않고, 해당 내용을 토대로 사업을 적극 추진할 계획"이라고 말했다. 이 회장은 아난티 그룹 회장이다. 아난티 그룹은 아난티 코드, 아난티 남해 등 명문 골프장을 보유했다.

  • 2022-04-15
  • 06:00:00
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  ​KLPGA 메디힐·한국일보 첫날 주인공은 박지영 박지영(26)이 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 신규 대회(메디힐·한국일보 챔피언십) 1라운드를 독무대로 장식했다. 4월 14일 경기 여주시의 페럼클럽(파72·6628야드). 인 코스(10번 홀 방향)로 출발한 박지영이 버디 9개(10·11·13·16·18·1·2·5번 홀)를 쓸어 담았다. 보기는 1개(15번 홀)를 기록했다. 8언더파 64타, 2위 그룹(이채은2, 박주영)과는 3타 차다. 64타는 코스 레코드 타이기록이다. 종전 기록자는 이민영(30·2015년 KLPGA 챔피언십)이다. 2015년 신인왕인 박지영은 KLPGA 투어 통산 3승을 보유했다. 첫 우승(2016년)과 마지막 우승(2021년) 모두 S-OIL이 후원하는 대회였다. 박지영은 "비가 내려서 안전하게 경기하려고 했다. 초반 흐름이 좋아서 공격적인 플레이로 바꾼 것이 좋은 성적으로 연결됐다. 나만의 리듬으로 경기하려고 노력했다"고 말했다. 이어 그는 "2년 만에 갤러리가 입장해서 좋았다. 재밌게 쳤다"고 덧붙였다. 박지영의 뒤를 장수연(28)이 밟는다. 장수연은 이번 시즌 개막전(롯데 렌터카 여자오픈)에서 우승했다. 첫날 순위는 4위(4언더파 68타). 4타 차 뒤에서 2주 연속 우승을 노린다. 김재희(21)는 우승만큼 값진 홀인원 부상을 받았다. 186야드(170ｍ) 거리의 16번 홀(파3)에서 티샷한 공이 홀에 들어갔다. 1억2000만원 상당의 기블리 GT 하이브리드를 품에 안았다. "홀인원 하는 상상을 하면서 쳤다. 현실이 돼 기쁘다. 최근 면허를 땄다. 직접 타고 다니고 싶다."

  • 2022-04-14
  • 21:51:59
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  KPGA 개막전부터 대상 시동 거는 박상현 "올해 목표는 5승입니다." 박상현(39)이 개막전(DB손해보험 프로미 오픈) 1라운드부터 제네시스 대상을 향한 시동을 걸었다. 4월 14일 강원 춘천시의 라비에벨 컨트리클럽 올드코스(파71·7129야드). 오후 조로 편성된 박상현이 이글 1개, 버디 5개, 보기 1개를 엮어 6언더파 65타를 때렸다. 오전 조로 출발해 버디 7개, 보기 1개를 기록한 정찬민(23)과 공동 선두에 위치했다. 3위 그룹(김동은, 이기상, 함정우)과는 1타 차다. 박상현은 지난(2021) 시즌 최종전(LG 시그니처 플레이어스 챔피언십)에서 5.54점 차로 김주형(20)에게 제네시스 대상을 내줬다. 퍼트를 놓치고 무릎을 꿇은 장면이 아쉬움을 대변했다. 긴 겨울이 지나, 다시 봄이다. 박상현에게는 제네시스 대상을 차지할 절호의 기회다. 개막전부터 김주형이 자리를 비웠기 때문이다. 경기 후 박상현은 "목표는 5승이다. 지난 시즌에는 2승밖에 못했다. 5승 밑으로 목표를 세우면 1승도 못할 것 같다"고 말했다. 이어 그는 "(갤러리가 입장해서) 감격스럽다. 이번 시즌 관건은 갤러리다. 갤러리가 있을 때 자신을 어떻게 통제하느냐가 중요하다"고 덧붙였다. 박상현은 6번 홀(파4)에서 샷 이글을 했다. 그린에 안착한 공이 구르더니 홀 속으로 사라졌다. 시작이 좋다. "79ｍ 남은 어프로치 샷이었다. 공이 역회전을 먹더니 이글로 이어졌다. 연습 라운드 때 1번 홀부터 18번 홀까지 걸었다. 걸으면서 적응하고 코스를 파악했다. 성과가 있었다고 본다." 박상현은 5·8·15·16·18번 홀에서 버디를, 9번 홀에서는 보기를 기록했다. 이 대회 총상금은 7억원이다. 우승 상금은 1억4000만원. 제네시스 포인트는 1000점을 받는다. 올해부터는 제네시스 포인트가 차등 지급된다. 박상현이 제네시스 대상을 타기 위해서는 1~3등급 대회별 공략도 필요해졌다. 공동 선두인 정찬민은 355야드(324ｍ) 대포를 달은 신인이다. 스릭슨(2부) 투어 수석으로 코리안 투어에 올라왔다. CJ가 눈여겨보더니 벌써 모자를 씌웠다. 4~6번 홀, 9~10번 홀, 15·17번 홀 버디를 기록했다. 보기는 7번 홀에서다. 정찬민은 "갤러리 체질인 것 같다. 부모님과 함께 돌았다. 까스텔바작 신인상(명출상)을 목표로 정했다"며 "자만하지 않고 오늘처럼 플레이하겠다"고 이야기했다.

  • 2022-04-14
  • 20:59:38
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  볼 트래킹 시스템 추가한 KPGA 코리안 투어 한국프로골프(KPGA) 코리안 투어가 새로운 시즌을 맞아 볼 트래킹 시스템을 추가했다. KPGA 코리안 투어가 4월 14일 개막전(제17회 DB손해보험 프로미 오픈)으로 2022시즌의 시작을 알렸다. KPGA는 시즌 개막에 맞춰 공식 누리집을 전면 개편했다. 그중 눈에 띄는 것은 순위표 선수 이름 옆 녹색 3D 버튼이다. 이 버튼을 클릭하면 화면이 볼 트래킹 시스템으로 전환된다. 해당 선수의 티샷부터 홀 아웃까지 모든 스윙이 3D로 구현된다. 종전 누리집에서는 작은 2D 화면에 1라운드부터 최종 4라운드까지 4개의 선이 중첩돼 공이 어디로 날아갔는지 확인이 어려웠으나, 이번 개편으로 인해 더욱 자세하게 확인할 수 있게 됐다. 이는 미국프로골프(PGA) 투어의 '투어 캐스트'에 버금가는 시스템이다. 미국여자프로골프(LPGA) 투어에는 아직 적용되지 않은 시스템이다. 한국여자프로골프(KLPGA) 투어에는 '라이브 맵'이라는 시스템이 있지만, 18홀 지도 위에 2D 선으로 표시된다. KPGA 관계자는 "서비스를 향상하기 위해 지난해부터 개발에 착수했다. 골프 팬들은 집이나 현장 어디에서든 볼 트래킹을 확인할 수 있다. 시스템 전환 속도는 시즌 중 개선할 예정"이라며 "앞으로도 KPGA는 발전하는 모습을 보일 것"이라고 말했다. 제17회 DB손해보험 프로미 오픈(총상금 7억원·우승 상금 1억4000만원)은 이날 1라운드를 시작으로 17일까지 나흘간 강원 춘천시의 라비에벨 컨트리클럽 올드 코스(파71·7129야드)에서 개최된다. 코리안 투어는 이 대회의 갤러리 입장을 전면 허용했다. 2019년 10월 13일 끝난 제네시스 챔피언십 이후 915일 만이다.

  • 2022-04-14
  • 09:19:38
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  결국 수술받는 골프 헐크 헐크처럼 몸을 불린 브라이슨 디섐보(미국)의 몸에 이상 반응이 오기 시작한 것은 지난 1월 29일 끝난 미국프로골프(PGA) 투어 파머스 인슈어런스 오픈이었다. 2월 초에는 사우디행 비행기에 몸을 실었다. PGA 투어와 으르렁거리던 PIF 사우디 인터내셔널에 출전하기 위해서다. 대회 조직위원회는 디섐보가 온다는 소리에 바빠졌다. 드라이빙 레인지 300야드(274ｍ) 뒤에 울타리를 쳤다. '골프 헐크'가 연습 중 공을 12번 홀 티잉 그라운드로 날리기 때문이다. 하지만, 디섐보의 공이 울타리에 걸리는 일은 없었다. 파리가 날리는 클럽하우스 레스토랑에서 절뚝이며 걸었다. 캐디와 "출전하기 어렵겠다"는 말을 주고받았다. 스스로 부상 부위를 가리켰다. 왼쪽 손(뼈 골절)과 고관절(파열)이다. 아니나 다를까. 사우디 인터내셔널 명단에서 디섐보의 상태가 기권(WD)으로 변경됐다. 이후 미국으로 돌아온 그의 성적은 참담했다. 3월 월드골프챔피언십(WGC) 델 테크놀로지스 매치 플레이 58위, 발레로 텍사스 오픈·마스터스 토너먼트 커트라인 탈락이다. 페덱스컵 순위는 217위, 남자골프 세계 순위(OWGR)는 19위까지 밀렸다. '물리학자'로 불리는 디섐보가 몸을 불리기 시작한 것은 2020년 3월 코로나19 확산으로 투어가 중단되면서다. 투어가 재개되면서 '골프 헐크'로 변신했다. 비거리가 최대 400야드(365ｍ)까지 치솟았다. 남들은 두 번에 걸쳐 지나가는 홀을 냅다 질러 그린에 있는 동료들을 놀라게 하기도 했다. 디섐보는 몸을 유지하기 위해 하루에 3000~3500칼로리를 섭취했다. 체중은 100㎏을 훌쩍 넘겼다. 만족하지 않았다. 비거리를 늘리기 위해 끝없이 인체를 연구했다. 당시 투어는 코로나19 확산 방지를 위해 전용기를 운영했다. 한 대회가 끝나면 선수들을 태우고 다른 대회로 이동했다. 이동하는 디섐보의 오른팔에는 두꺼운 인체학 서적이 들려 있었다. 헐크보다 뛰어난 몸을 위해서다. 디섐보는 부상의 이유가 불어난 몸이 아니라고 주장했다. 사우디에서 호아킨 니만(칠레), 세르히오 가르시아(스페인)와 탁구를 하다가 대리석 바닥에 넘어졌다고 설명했다. 그러나, 일각에서는 디섐보의 무리한 체중 변화와 일정이 원인이었다고 봤다. 디섐보는 육중한 몸으로 골프 대회와 장타 대회를 소화했다. 이번 주에는 미국 플로리다주에서 열리는 장타 대회에 나설 참이었다. 그런 그가 장타 대회도 기권을 선언했다. 수술이 이날(4월 14일) 잡혔기 때문이다. 디섐보는 "수술로 출전하기 어렵다"고 했다. 마스터스 전에도 디섐보는 "몸 상태가 80% 정도다. 의사들은 마스터스에 출전하지 말라고 했다. 한동안 쉬는 것을 권고했다"고 말했다. 이어 그는 "내가 제대로 관리하지 않은 것이 문제다. 내 몸에 대해 좀 더 배웠고, 더 잘 대응하고 회복하는 법을 알게 됐다. 최악의 실패가 최고의 스승"이라며 "노선을 변경하고 있다. 몸에 스트레스를 주지 않고, 쉬는 법을 배우는 것이 새로운 전략"이라고 덧붙였다.

  • 2022-04-14
  • 08:28:42
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  ​LPGA 남기고 12번째로 떠난 셜리 스포크 4월 12일(현지시간) 미국여자프로골프(LPGA) 투어 파운더(창립자) 13명 중 한 명인 셜리 스포크(미국)가 미국 캘리포니아주 팜스프링에서 94세를 일기로 유명을 달리했다 스포크는 1927년 5월 14일 미국 미시간주 디트로이트에서 태어났다. 집이 골프장(18홀 규모) 건너편이라 어린 나이에 로스트볼(분실구)을 주워다 판매했다. 돈을 모아 골프채를 산 것은 13세 때다. 1년 뒤인 14세에 디트로이트 대회에 출전했다. 당시 지역 매체는 "미래 스타 중 한 명"이라고 보도했다. 우승 등 유망주로 주목받았으나, 부모의 반대로 골프채 대신 펜을 쥐었다. 사범대학교에 진학했지만, 골프에 대한 열망으로 다시 골프채를 쥐었다. 거푸 우승컵을 들었다. 프로로 전향한 것은 1950년, LPGA 투어 창립자 13명 중 한 명이 되면서다. 스포크는 프로 대회 우승과는 인연이 없었다. 최고 순위는 1964년 LPGA 챔피언십 준우승이다. 선수보다는 교습가로 명성을 얻었다. 회원 1700명을 보유한 LPGA 티칭 및 클럽 프로 디비전이 스포크의 주도하에 만들어졌다. 골프채는 90세가 넘어서도 쥐었다. 골프 레슨도 중단하지 않았다. 1959년과 1984년 LPGA는 그런 그에게 올해의 교사상을 수여했다. 미시간 골프 명예의 전당에 오른 것은 1968년이다. 1981년에는 이스턴 미시간 대학교 체육 명예의 전당에 추가됐다. 미국프로골프협회(PGA of America) 명예의 전당에 헌액된 것은 2019년이다. LPGA 명예의 전당에는 조건 부족(우승 등)으로 헌액되지 않다가, 지난달(3월) 31일 로레나 오초아(멕시코) 등과 함께 헌액됐다. 창립자라는 명목으로다. 스포크는 LPGA 창립자 13명 중 생존해 있던 두 명이었다. 그의 별세로 남은 창립자는 마를렌 바우어 헤그(미국) 단 한 명이다. 몰리 마르쿠스 사마안 LPGA 커미셔너는 "스포크는 많은 이들에게 영향을 줬다. 변함없는 헌신을 보여줬다"고 말했다.

  • 2022-04-14
  • 06:00:00
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  ​골프 신성 앞에 나타난 초신성 15세 37일. 프로골프 대회(트러스트 골프 아시안 믹스드)에서 우승한 아마추어 랏차논 'TK' 찬타나누왓(태국)의 나이다. 15세 37일은 남자 골프 최연소 우승 기록이다. 종전 기록 보유자는 이시카와 료(일본·15세 245일)로 208일 빨랐다. 아시안 투어 기록도 갈아치웠다. 2005년 17세 5일의 나이로 우승한 친나랏 파둥실(태국)과는 1년 이상 차이가 났다. 자연스럽게 아시안 투어 2위 기록을 보유한 김주형(20·17세 149일)도 제쳤다. 김주형은 2020~2022시즌 아시안 투어 오더 오브 메리트(상금 순위) 1위에 오르며 신성으로 평가받았다. 그런 그 앞에 초신성이 나타난 것이다. TK는 트러스트 골프 아시안 믹스드에서 김주형(18언더파 270타)을 2타 차로 누르고 우승했다. 최종 합계 20언더파 268타. TK는 인터내셔널 시리즈 타일랜드 11위 등 상승세를 이어오고 있다. 미국프로골프(PGA) 투어와 DP 월드(전 유러피언) 투어 선수들이 총출동한 사우디 인터내셔널에서는 커트라인을 통과한 유일한 아마추어였다. 초신성인 TK도 남녀 통합 최연소 기록에는 미치지 못했다. 기록 보유자는 아타야 티띠꾼(태국)이다. 티띠꾼은 14세의 나이로 여자유럽투어(LET) 타일랜드 챔피언십에서 우승했다. 티띠꾼은 최근 미국여자프로골프(LPGA) 투어 JTBC 클래식 우승컵도 들어 올렸다. 19세의 나이로다.

  • 2022-04-13
  • 08:57:41
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  ​자숙하던 필 미컬슨, US 오픈 출전 신청 "PGA 투어가 탐욕스럽다." 지난 2월 사우디 인터내셔널에 출전한 필 미컬슨(미국)이 9500만 달러(1169억원)를 벌게 해준 미국프로골프(PGA) 투어를 겨냥했다. 사우디 석유 자본을 옹호하면서다. 미컬슨은 PGA 투어를 위협하는 슈퍼 골프 리그(SGL)와 언론인 살해 등 인권 문제로 뒤섞인 폭풍 속에서 이 같은 발언을 해 역풍을 맞았다. 저스틴 토머스(미국), 로리 매킬로이(북아일랜드) 등 동료 선수들이 그런 그를 비난했다. 바람은 점점 강해졌다. 미컬슨의 후원사는 후원을 잠정 중단하거나, 철회했다. 후원사로 빼곡했던 골프복이 허전해졌다. 상황이 악화되자, 미컬슨은 사과문을 올리고 자숙의 시간을 가졌다. 3차례(2004년, 2006년, 2010년) 우승했던 마스터스에도 모습을 비추지 않았다. 27연속 출전에 마침표를 찍은 것이다. 매킬로이는 "다시 돌아왔으면 좋겠다"는 메시지를 보냈다. 프레드 리들리 오거스타 내셔널 회장은 "미컬슨은 오거스타에서 큰 부분을 차지한다. 직면한 문제를 해결하길 바란다"고 말했다. 마스터스가 종료된 4월 12일(현지시간), 미컬슨이 골프계의 부름에 응답했다. US 오픈 출전 신청을 마친 것이다. US 오픈은 그가 커리어 그랜드 슬램(연도와 상관없이 4대 메이저 우승)을 달성하기 위한 마지막 퍼즐 조각이다. 미컬슨은 마스터스를 비롯해 PGA 챔피언십(2005년, 2021년), 디 오픈 챔피언십(2013년)에서 우승컵을 들어 올렸다. US 오픈 우승컵과는 인연이 없었다. 1988년부터 2021년까지 단 한 차례도 우승하지 못했다. 준우승만 6번(1999년, 2002년, 2004년, 2006년, 2009년, 2013년)이다. 미컬슨은 지난 2월 미국 골프다이제스트와의 인터뷰에서 "US 오픈에서 우승하면 은퇴하겠다. 커리어 그랜드슬램 말고는 증명할 것이 없다"고 말했다. 올해 US 오픈은 6월 16일부터 19일까지 나흘간 미국 매사추세츠주 브루클린의 더 컨트리클럽에서 열린다. 이 대회에 모습을 비추게 된다면 지난 1월 파머스 인슈어런스 오픈 이후 75일 만의 PGA 투어 복귀다.

  • 2022-04-13
  • 07:54:25
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  실패한 '한국인 최초' 도전, 이제 다시 시작 "벽을 느꼈습니다." "아쉽습니다." '한국인 최초'에 도전했던 두 선수가 실패 후 뱉은 말이다. 4월 둘째 주 미국 조지아주 오거스타와 플로리다주 잭슨빌에서는 두 선수가 '한국인 최초'에 도전했다. 바로, 정찬성(35)과 임성재(24)다. 정찬성은 9일(현지시간) 잭슨빌의 비스타 베테런스 메모리얼 아레나에서 한국인 최초 UFC 챔피언을 노렸다. UFC에 진출한 첫 한국 선수는 김동현(41)이다. 2008년 5월 웰터급으로 데뷔했다. 이후 13년이라는 세월이 흘렀다. 날짜로는 5000일이 훌쩍 넘는다. 그사이 김동현의 뒤를 따라 17명이 UFC에 입성했다. 긴 시간 동안 18명이 UFC 챔피언 벨트를 위해 혈투를 벌였으나 허리춤은 항상 비어 있었다. 김동현은 결국 벨트를 차보지 못한 채 2017년 UFC를 떠났다. 이후 다양한 이유로 UFC를 떠나는 사람이 많아졌다. 이제 계약 중인 사람은 18명 중 단 7명. '코리안 좀비'라고 불리는 정찬성은 이들 중 벨트에 가장 가까웠고, 오랜 기간 케이지에 오른 베테랑이었다. 9년 전 타이틀 매치를 경험하기도 했다. 그런 그에게 다시 기회가 찾아왔다. 상대는 알렉산더 볼카노프스키(호주). 철옹성 같은 외모에서 단단함이 느껴졌다. 5라운드 5분. 총 25분 안에 챔피언 벨트의 향방이 결정된다. 정찬성은 입장부터 케이지에 오를 때까지 미소를 잃지 않았다. 반면 볼카노프스키는 시종일관 굳은 표정으로 정찬성을 바라봤다. '웃지 말라'는 듯 말이다. 메인 이벤트 답게 베테랑 주심(허브 딘)이 직접 케이지에 올랐다. 경기 시작. 탐색전으로 시작했다. 서로 다가가지 못했다. 그러다 틈이 발견됐다. 볼카노프스키는 놓치지 않고 주먹을 뻗었다. 5분이 지났다. 정찬성의 얼굴은 벌겋고, 볼카노프스키의 얼굴은 하얗다. 타격 성공률이 크게 차이 났다. 정찬성의 얼굴에 폈던 웃음꽃이 지기 시작했다. 2라운드도, 3라운드도 간신히 버텼다. 라운드 종료 공이 울리면 바닥에 철퍼덕 주저앉았다. 라운드 시작 버저가 울리면 천장을 한 번 바라보고, 고개를 떨구며 한숨을 뱉었다. '후.' 4라운드, 의사가 괜찮냐고 물어봤다. 어물쩍 넘겼다. 볼카노프스키는 어물쩍 넘기지 않았다. 주먹을 퍼부었다. 허브 딘이 다급하게 볼카노프스키의 몸통을 끌어 안았다. 4라운드 45초. 심판이 경기를 중단시켰다. 정찬성이 서 있는 상황에서다. UFC에서는 보기 드문 광경이다. 정찬성은 TKO 패배를 당한 뒤 케이지 바닥에 주저앉아 눈물을 흘렸다. 위로하러 뛰어간 동료들도 함께다. 달려온 아내가 그를 일으켜 안아줬다. 아내의 눈에도 눈물이 흘렀다. 볼카노프스키가 의기양양하게 인터뷰를 마치자 정찬성에게 마이크가 넘어갔다. 의기소침한 표정을 지었다. "벽을 느꼈다. 이종 격투기(MMA)를 계속해야 할지 모르겠다." 다음 날(10일) 오거스타 내셔널 골프클럽(파72·7510야드)에서는 임성재가 한국인 최초 미국프로골프(PGA) 투어 메이저 마스터스 토너먼트(총상금 1500만 달러·약 185억원) 우승에 도전했다. 나흘간 진행되는 이 대회 첫날 스포트라이트의 주인공은 임성재였다. 5언더파로 순위표 맨 위에 이름을 올리면서다. 마스터스 선두도, 프레스 빌딩 인터뷰도 한국인 최초로 기록됐다. 이제 한국인 최초 마스터스 우승이 남아 있는 상황. 둘째 날과 셋째 날 성적이 좋지 않았다. 퍼트 실수가 이어졌다. 선두에서 2위로 내려오더니 3위까지 밀려났다. 마지막 날. 스콧 셰플러(미국·9언더파 207타)와는 5타 차였다. 좁히기 쉽지 않아 보였다. 임성재가 티잉 그라운드에 올랐다. 그린에서는 공이 홀을 외면했다. 고개를 가로저었다. 안 풀릴 때 나오는 특유의 행동이다. 아니나 다를까. 점수를 잃고 말았다. 임성재의 마지막 성적표는 버디 3개, 보기 6개로 3오버파 72타. 최종 합계 1언더파 287타 공동 8위. 대회 종료 후 임성재는 "마스터스에서 상위 10위도 좋은 성적이지만, 아쉽다. 퍼트 실수가 잦았다. 내년에도 또 나올 수 있게 됐다"고 이야기했다. 임성재는 2020년 가을(11월)에 열린 첫 마스터스에서 준우승을 기록했다. 그린 재킷(마스터스 부상) 주인공은 더스틴 존슨(미국)이다. 임성재는 그저 바라볼 뿐이었다. 이어 임성재는 "11월에 이어 4월 마스터스에서도 좋은 성적을 냈다. 할 수 있다는 자신감이 붙었다. 컨디션이 좋으면 우승할 수도 있다"고 덧붙였다. 이로써 두 남자는 한국인 최초 타이틀 획득에 실패하고 말았다. 한 선수는 벽에 걸렸고, 다른 한 선수는 퍼트에 발목을 잡혔다. 관중과 패트론(마스터스 갤러리)은 두 선수가 무너지는 모습을 보고 탄식했다. 그러면서도 박수를 보냈다. 이번에는 실패했지만 다음에 다시 도전해 달라는 의미에서다. 두 선수가 아니라면 이 모습을 지켜보고 있을 다른 누군가에게 보내는 메시지다. "정복하지 못한 '한국인 최초'가 바로 이곳에 있다."

  • 2022-04-12
  • 10:27:59