검찰, '최순실 태블릿PC 허위사실 유포' 변희재에 구속영장 청구

미디어워치 대표고문 변희재 [사진=연합뉴스 제공]

‘비선 실세’ 최순실씨의 태블릿PC 관련 보도가 조작됐다고 주장해온 미디어워치 대표고문 변희재씨에 구속영장이 청구됐다.

서울중앙지검 형사1부(홍승욱 부장검사)는 24일 허위사실을 지속적으로 유포, JTBC 및 손석희 사장 등을 명예훼손한 혐의로 변씨에 대해 구속영장을 청구했다.

변씨는 ‘손석희의 저주’라는 이름의 책자와 인터넷 언론 미디어워치 기사 등을 통해 “JTBC가 김한수 전 청와대 행정관과 공모해 태블릿PC를 입수한 뒤 파일을 조작해 최씨가 사용한 것처럼 조작해 보도했다”고 허위사실을 퍼뜨린 혐의를 받는다.

검찰은 국립과학수사연구원의 디지털 포렌식 분석과 ‘국정농단 특검’ 수사, 관련자들의 법원 판결 등으로 조작설은 사실무근이라는 점이 명백히 확인됐다고 설명했다.

또 검찰은 변씨가 합리적 근거 없이 손 사장 등을 비방할 목적으로 조작설을 퍼뜨렸다고 판단했으며 “손 사장과 태블릿PC 관련 의혹을 처음 보도한 기자는 물론 그 가족들까지 신변의 위협을 느끼며 극심한 고통을 호소하는 점 등을 고려하면 구속 수사가 필요하다”고 덧붙였다.