정부, 2027년까지 LTE 기반 철도통신시스템 구축… 1조1000억 투자

[국토교통부]

정부는 고속·대용량 정보 전송이 가능한 4세대 통신 기술 LTE를 모든 노선의 철도통신시스템에 적용할 계획이다.

국토교통부는 LTE 기반 철도통신시스템(LTE-R) 검증을 완료했고, 이를 일반·고속철도 모든 노선에 설치하기 위해 오는 2027년까지 1조1000억원을 투입한다고 10일 밝혔다.

철도통신시스템은 안전하고 원활한 철도 운영을 위해 관제사, 기관사, 승무원, 작업자 등 철도 종사자들간 의사소통 시스템이다. 일반철도는 1969년 도입된 VHF 방식의 시스템이 주로 사용되고 있고, 고속철도는 2004년부터 TRS 방식이 도입됐다.

하지만 VHF는 아날로그 방식으로 통화품질이 낮고 통신이 단절되는 음영지역이 존재하는 등 일부 구간에서 안정적인 통신 운영이 제한되는 단점이 있다. 또 일반철도 구간을 운행하는 고속철도 차량은 VHF와 TRS를 혼용해 사용하고 있어 사용자 불편을 초래하고 유지관리 비용이 늘어난다는 지적이다.

국토부는 이같은 문제를 해결하고 첨단화·지능화돼 가는 철도서비스 수요에 대응하기 위해 통합공공망 주파수를 배정받아 LTE-R을 개발하고 경강선(원주~강릉)에서 검증을 완료했다. 이에 따라 본격적으로 확대 설치를 추진한다.

국토부는 올해 이후 개통되는 신규 노선과 개량시기가 도래하는 기존 노선에 총 1조1000억원을 투입해 2027년까지 일반·고속철도의 모든 노선을 LTE-R로 구축한다는 방침이다.

향후 철도통신시스템이 LTE-R로 통합되면 노선간 연계운행이 용이해지고 약 1500억원의 수입대체효과가 발생할 것으로 기대된다. 아울러 현재 행정안전부가 추진 중인 재난안전통신망(PS-LTE)과 연계해 철도사고 등 재난상황발생 시 재난 통신망으로 활용될 전망이다.

국토부 관계자는 "그간 철도통신시스템은 통신강국이라는 명성에 걸맞지 않게 음성통신만 가능한 수준에 머물러 왔다"면서 "고속에서 대용량 정보전송이 가능한 LTE-R이 구축됨에 따라 무선기반 열차제어 등 첨단 서비스 제공이 가능해지고 철도 안전 향상과 해외시장 진출에 기여할 수 있을 것"이라고 말했다.