국립생태원, 2017년 관람객 300만 명 돌파…

- 2013년 12월 28일 개원후 지난 3일, 행운의 300만 번째 관람객 탄생

▲ 지난3일 오전 10시, 300만 번째로 국립생태원을 방문한 행운의 주인공 박대천씨 가족[사진제공=국립생태원]

아주경제 허희만 기자 =국립생태원(원장 이희철)은 2017년 지난 3일에 관람객 300만 명을 돌파하며 국민의 관심 속에 세계적인 생태연구·보전·교육·전시의 대표기관으로 자리매김하고 있다.

 3월 3일 오전 10시, 300만 번째로 국립생태원을 방문한 행운의 주인공은 박대천(36세, 완주군)씨. 배우자, 쌍둥이 두 딸 등 가족이 집에서 가까운 생태관광지인 이곳에 방문했다가 함께 기쁨을 누렸다.

 박대천씨 가족은 개원이후 아이들 생태체험과 동물 관람을 위해 이미 여러 번 방문할 정도로 국립생태원을 좋아하는 관람객이었다.

 2013년 12월 28일 개원한 국립생태원은 대규모 인구가 밀집한 수도권에서 멀리 떨어진 지리적인 여건임에도 불구하고 개원이후 연간 약 100만 명에 육박하는 관람객들이 찾아주고 있다.

 다른 생태관광지와의 차별점이라면 열대, 사막, 지중해, 온대, 극지 등 다양한 기후대별 생태계와 한반도 숲, 습지 등을 단순히 보는 것에서 나아가 연구를 바탕으로 생태 교육과 전시가 복합적으로 이루어지는 시설을 갖추고 있다는 것이다.

 이희철 국립생태원장은 “개방‧공유‧소통‧협력을 추구하는 정부3.0 정책에 따라 국민들이 쉽게 다가갈 수 있는 명실상부한 생태문화공간으로 자리매김하였으며, 세계적인 생태전문 연구·전시·교육의 대표기관이 될 수 있도록 기반을 다지고 지역사회와 소통·협력하는 지역상생 행정을 펼쳐나가겠다”라고 말했다.